A nuestras hermanas y hermanos
en las Iglesias Presbiterianas USA
y amigos (as) de nuestro Ministerio.

Estimados (as) hermanos (as):

Es nuestro deseo que se encuentren con las bendiciones del Dios de la Vida, quien nos alienta cada día a trabajar por la vida, vida en abundancia para todos y todas.

Desde enero de 1999 llegamos a Honduras, después de diez años de colaborar como misioneros con la Iglesia Presbiteriana en Barranquilla, Colombia. Tiempo muy recordado por toda la familia y principalmente por nuestros hijos quienes crecieron en medio de la música y la alegría que caracteriza al caribe colombiano.

Nuestro arribo a Honduras fue apenas tres meses después del paso y desastre del Huracán Mitch. Recordamos que las conversaciones en la calle, los sermones, los diálogos en la familia, nuestras clases en la Comunidad Teológica y aún los paseos con los estudiantes giraban alrededor de dicho desastre social que llegó a evidenciar la verdadera problemática de Honduras.

Llegamos a Honduras, Ana Ligia, Osmundo René y Pablo René. Nuestro hijo mayor, Samuel Osmundo, quien tiene actualmente 22 años, ya se había trasladado en 1998 a Costa Rica para iniciar estudios en la carrera de medicina. Nuestro hijo menor, Pablo René quien cumplirá 18 años el 14 de setiembre, también se trasladará próximamente a Costa Rica a fines de este año para iniciar estudios en el mismo campo.

Actualmente estamos trabajando en la Comunidad Teológica de Honduras que se estableció con nuestra llegada a Honduras, contando con el apoyo de la Iglesia Cristiana Reformada de Honduras, la Comisión Cristiana de Desarrollo – CCD- y la Universidad Bíblica Latinoamericana. Ana Ligia es la Coordinadora de la Biblioteca y también Profesora en el área de Investigación. Osmundo es el Decano y también profesor en el área de Pastoral.

En la Comunidad Teológica de Honduras tenemos aproximadamente 280 estudiantes matriculados en cuatro programas educativos:

1. El programa teológico a nivel universitario, en éste brindamos los grados de Bachiller y Licenciado en Teología –en coordinación con la Universidad Bíblica Latinoamericana-. Tenemos 30 estudiantes matriculados procedentes de diferentes iglesias. Las clases las impartimos en tres diferentes núcleos, incluyendo uno en La Ceiba, distante 7 horas de donde vivimos.
2. El programa pastoral a nivel medio, en este brindamos un Diplomado en Estudios Bíblico – Pastorales. Este nivel está dirigido a líderes laicos de las iglesias. En este programa tenemos 110 estudiantes distribuidos en 15 núcleos de estudios en todo el país, algunos se encuentran a 10 horas de distancia de donde vivimos.
3. El programa de educación cristiana popular que está dirigido a las iglesias que desean nuestra orientación por medio de talleres a las congregaciones. En este programa brindamos un Certificado de Educación Cristiana—Educación Popular.
4. El programa de Educación Básica Secundaria (High School), este programa lo iniciamos al darnos cuenta del gran déficit educativo formal que tiene el país y como un paso previo a las personas que quieran realizar sus estudios a nivel universitario. En este programa tenemos matriculados 140 estudiantes, la gran mayoría son mujeres trabajadoras de maquilas.

Algo muy importante en la Comunidad Teológica de Honduras es que somos la institución teológica que ha establecido Convenios con 9 denominaciones para educar a sus líderes y pastores en Honduras. Los representantes de estas iglesias (más la Iglesia Católica Romana) nos reunimos cada mes en un Diálogo Teológico en donde analizamos la situación de la Iglesia y del país.

En uno de nuestros encuentros pastorales nos hicimos la antigua pregunta del teólogo alemán Dietrich Bonhoefer: ¿Cómo vivir con Dios en un mundo sin Dios?, ya que para nosotros los pastores, la situación de Honduras es tan difícil y deprimente que pareciera un país en donde los dirigentes de la nación no creen en Dios, a pesar que todos los domingos van a la iglesia o se reúnen periódicamente en convivios sociales con los jerarcas religiosos.

Por ejemplo, cómo es posible que de los 6 millones de habitantes en Honduras, el 83 % tenga que sobrevivir en condiciones de extrema pobreza. Cómo es posible que por concepto del Servicio a la Deuda Externa se gaste el 36 % del Presupuesto Nacional. Actualmente la Deuda Externa de Honduras es de 5,500 millones de dólares.

El 75% de los trabajadores tiene un bajo nivel educativo, lo cual hace que la mano de obra sea muy barata. El analfabetismo alcanza el 32% de la población. El 55.2% de los trabajadores están ubicados en el sector informal, en donde no cuentan con seguridad social ni las prestaciones laborales correspondientes por la ley.

El 60% de las instalaciones hospitalarias se encuentra en franco deterioro y funciona con equipo obsoleto y mucho del instrumental hospitalario no sirve. Para atender a la población hondureña se cuenta con 4,093 camas en los 28 hospitales, es decir, existe una cama de hospital por cada 1,540 personas, por eso no es raro encontrar situaciones como que los niños recién nacidos en los hospitales los envuelven en papel manila por falta de ropa, una cita para consulta de especialidades tarda hasta seis meses para lograrla, cuando atienden a los pacientes los envían a comprar sus propias medicinas porque "no tienen ni una pastilla en el hospital".

Actualmente se presenta una de las tasas más altas de Homicidios en América Latina, con un índice de 46.31 homicidios por cada 100,000 habitantes.

En cuanto a vivienda, existe un déficit de 600,000 casas lo que afecta al 50% de la población hondureña.

Respecto al medio ambiente, en Honduras se están talando los bosques en una proporción de 100 mil hectáreas anuales, lo que llevaría a la desaparición de bosques en menos de los próximos 20 años.

Ante toda la problemática anterior, uno podría preguntarse: ¿cuál es la alternativa política para superar esta situación? pero existe un desencanto con la participación electoral de la población, de allí que existe un abstencionismo del 39.5% del electorado, podríamos decir hay apatía por la democracia formal. Aquí sólo existen dos partidos que se alternan el poder cada cuatro años y por las características educativas de este país, para mucha gente, esto es la democracia. El próximo 25 de noviembre de este año se realizarán las elecciones generales y casi ya se sabe quién será el próximo presidente.

¿Cómo, entonces, la Iglesia del Señor significa una esperanza en este contexto?

Bueno, cada semana en nuestros encuentros educativos en la Comunidad Teológica de Honduras pedimos al Señor que nos guíe en nuestras tareas en las iglesias locales donde nos reunimos. Muchas de estos pastores tienen pequeños proyectos sociales que ayudan a calmar el dolor, hambre y sufrimiento de los miembros de sus congregaciones. Otros pastores participan de las organizaciones de la Sociedad Civil con la idea de proponer nuevas formas de construir una nueva visión de país. Y algo muy importante, hemos visto que en la mayoría de las iglesias locales las personas comparten el cariño y la ternura del Señor, además del pan, el arroz y los frijoles con las personas que no los tienen para su alimento diario.

También vienen a Honduras muchos grupos de hermanos norteamericanos, generalmente colaboran a construir viviendas y con atención médica. Algunas iglesias tienen misioneros quienes predican el mensaje de Dios. Todo esto ayuda, sin embargo, la situación es tal que debemos pensar más allá de lo que nuestros ojos alcanzan a ver, solo así podríamos hacer realidad los signos del Reino de Dios en medio de "los pequeños del Señor" en Honduras.

Estamos seguros que los hermanos y hermanas hondureños se sienten agradecidos con sus oraciones y con todo el acompañamiento que las iglesias hermanas brindan a este país, pero por sobre todo se sentirán agradecidos si comparten la esperanza del pueblo hondureño que la historia todavía no ha llegado a su fin y que juntos podemos alcanzar el sueño de un nuevo país, en una tierra nueva con un cielo nuevo, con mujeres y hombres nuevos llenos de vida, y de vida en abundancia, que adoran al Dios de la Historia y Dador de la Vida.

Con un abrazo solidario de toda nuestra familia, deseamos que la Gracia de Nuestro Señor Jesucristo y la Esperanza del Reino sea siempre con cada uno de ustedes.

Con mucho cariño y ternura,

Osmundo, Ana Ligia, Samuel y Pablo

The 2001 Mission Yearbook for Prayer & Study, p. 243