La Junta de la Agencia Presbiteriana de Misión (PMA) anunció hoy el nombramiento de Luis Antonio (Tony) De La Rosa como director ejecutivo interino de la Agencia Presbiteriana de Misión, una de las seis agencias independientes de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.). De La Rosa estará a cargo de la PMA, después de la renuncia el julio pasado de Linda Valentine, quien fuese la encargada de esta posición, cuyo mandato debió expirar en la Asamblea general del 2018.

Presbiteriano de toda la vida, De La Rosa se desempeñó recientemente como anciano gobernante comisionado y pastor laico interino de la Iglesia Presbiteriana de Newport en Bellevue, Washington. En mayo del 2015, fue comisionado por el Presbiterio de Seattle dirigir la congregación de Newport con más de 350 miembros durante su tiempo de transición pastoral.

Se espera que De La Rosa empiece esta posición el 1ro de diciembre del 2015. La permanencia en el cargo no ha sido anunciada, aunque Marilyn Gamm, presidenta de la Junta de la Agencia Presbiteriana de Misión, ha indicado que el interino puede servir hasta tres años. El director ejecutivo permanente de la Agencia de Misión debe ser rectificado por la Asamblea General, la cual se reúne cada dos años.

Gamm señaló que el comité de búsqueda para el(la) director(a) ejecutivo(a) será elegido(a) en la reunión del PMAB en el otoño del 2015. Aunque la próxima elección de un director ejecutivo permanente podría tener lugar en junio de 2016, Gamm no espera que el interino o el comité de búsqueda elegido completen su trabajo para ese entonces. Como director ejecutivo interino, De La Rosa no califica para ser elegido a la posición permanente.

El nombramiento de De La Rosa es único para la Agencia de Misión: Es sólo el segundo latino, y la primera persona abiertamente homosexual que dirige la agencia.

«Mi llamado me conduce hacia las oportunidades dentro de la iglesia que hacen uso de mi formación, tanto en el derecho como en la teología», dijo De La Rosa a través de una entrevista por correo electrónico. «Creo que la oportunidad de servir a la PMA como director ejecutivo interino en este momento crucial de su historia, me permite ejercer mi formación y mis dones. Me siento muy honrado por la petición de liderar a la PMA en la siguiente fase de su historia como la expresión de misión coordinada de la IP (EE.UU.) ».

«Esperamos que Tony sea la persona que por lo menos comience a esparcir esperanza a través de la Agencia de Misión y toda la iglesia» dijo Gamm cuando se le preguntó por qué el PMAB selecciono a De La Rosa. «Nos encantó la energía de Tony y su pasión tanto hacia la Agencia Presbiteriana de Misión, como hacia la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.). Tony equilibra un realismo saludable con un raciocinio original y creativo».

De La Rosa hereda una agencia que tiene desafíos financieros. Gamm ha llamado «un abismo fiscal» al agotamiento inminente de los fondos de presupuesto suplementario para la misión, conocido como el Fondo Presbiteriano de Programas de Misión (PMPF). El PNS informo anteriormente sobre el déficit de financiación proyectado en $ 925,000 en el 2016 que podría crecer a $ 4.5 millones en el 2017 como saldo de este fondo si se reduce a su cantidad base, lo que resultaría en el retiro de aproximadamente de 40 de los 162 de los trabajadores y trabajadoras de misión de IP (EE.UU.) .

 «En nuestras entrevistas con los(as) candidatos(as) para el puesto de director(a) ejecutivo(a) interino, procuramos tener una imagen realista de los retos financieros, y una necesidad anticipada a estar dispuesto a hacer cortes de programas y de personal», dijo Gamm. «Para ser honesta, no vemos ninguna manera de evitarlo y queríamos asegurarnos de que los(as) candidatos(as) entendieran que este tipo de decisiones difíciles serían parte del trabajo del director ejecutivo interino.

De La Rosa, ex secretario del consistorio en la Iglesia Presbiteriana Immanuel en Los Ángeles, ha sido voluntario por más de 20 años en varias entidades a niveles diferentes de Asamblea General de la IP (EE.UU.), incluyendo al Comité Asesor sobre Litigios y el Comité Especial sobre Normas de Política para Compensación de toda la Iglesia. Más recientemente, trabajó en el Comité Especial para el Estudio de Problemas de la Unión Civil y del Matrimonios Cristiano que dio un informe a la 219a Asamblea General en el 2010. En el 2012, la 220a Asamblea General lo eligió como Director de la Junta de Pensiones de la IP (EE.UU.), donde se desempeña en el Comité de Ayuda.

Antes de servir en la Iglesia Presbiteriana de Newport, De La Rosa fue el presbítero ejecutivo interino del Presbiterio de la ciudad de Nueva York, donde dirigió un equipo de cinco empleados, 223 miembros del clero y 96 congregaciones que comprende más de 14.500 miembros. Durante su mandato de tres años de servicio en Nueva York, De La Rosa llevó al presbiterio a adoptar la planificación financiera unificada y la reconfiguración del personal, dando como resultado a un presupuesto equilibrado.

Antes trabajar en la ciudad de Nueva York, De La Rosa trabajo durante 10 años en LA Care Health Plan, la mayor organización de mantenimiento de salud pública de la nación, con más de 1,2 millones de miembros de Medicaid, S-CHP y Medicare. De 1991 a 1999, De La Rosa se desempeñó como director ejecutivo en el Centro para la Ley y la Justicia de Los Ángeles. Logró la transformación de la agencia que paso a ser  un programa de servicios legales a un bufete prominente de defensa para las personas pobres y marginadas del Este y Noreste de Los Ángeles.

De La Rosa recibió un Bachillerato en Humanidades, una Maestría en Divinidad y un Doctorado en Derecho de la Universidad de Yale. Él y su esposo, Michael P. Bendgen, han estado juntos durante ocho años y se casaron en junio del 2015 en la Iglesia Presbiteriana Immanuel. La pareja se trasladará de sus residencias en Los Ángeles y Bellevue a Louisville a finales de este año.