Según una reciente encuesta realizada por Lifeway Research, el 94 por ciento de personas protestantes respondieron que creían que los adolescentes y niños están protegidos contra el abuso dentro de su congregación y el 93 por ciento creen que los adultos están protegidos contra el abuso dentro de su congregación. Sin embargo, el 32 por ciento cree que más pastores han abusado de adolescentes y niños de lo que se ha informado. Me pregunto si esto podría reflejar el sentimiento de que “No puede suceder aquí… ”O, ¿esto es parte de un temor general de que, a medida que surgen los informes de abuso dentro de otras denominaciones, nuestra querida denominación también tiene sus propias historias terribles?
En cualquier caso, como ancianos/as gobernantes que sirven en los cuerpos directivos de nuestras congregaciones, tenemos la obligación y la capacidad de hacer cambios que eviten o reduzcan en gran medida las posibilidades de estos resultados inimaginables. El Libro de Orden ahora requiere que todos los concilios eclesiásticos implementen políticas de protección para niños y jóvenes, y así mantener los eventos de la iglesia y las comunidades seguras para todos. La Sección G-3.0106 establece que “Todos los concilios deben adoptar e implementar una política de conducta sexual inapropiada y una política de protección de jóvenes y menores”. [Libro de Orden de la IP (EE. UU.)].
Es cierto que las políticas sin implementación no valen la pena. Por lo tanto, las políticas deben ser sostenibles. Idealmente, las personas que representan muchos aspectos de la comunidad contribuirán al proceso manteniendo el espacio de la iglesia seguro. Esta conversación puede incluir aspectos del pacto comunitario, ajustes al espacio físico para minimizar el riesgo de abuso en la propiedad de la iglesia y la identificación de las personas responsables de recibir informes de abuso y responderles. Es útil que aquellas personas que puedan tener el poder participen en la conversación, incluidos los/as anciano/as gobernantes activos en el consistorio, así como aquellas que podrían ser vulnerables. Una conversación bien dirigida puede incluir incluso a niños que puedan compartir ideas, como si hay partes del edificio que les asustan. (¿Hay un rincón oscuro en la despensa de la cocina del sótano que da miedo?).
Comportamiento prohibido: establecer qué comportamientos estamos tratando de prohibir en función de quiénes somos y de nuestras necesidades de una política.
Mecanismos de prevención: Acciones que se seguirín para reducir el riesgo de abuso (es decir, tratar de tener dos adultos en una habitación con niños en todo momento; verificación de antecedentes de todas las personas que entran en contacto con niños, voluntarios y personal; modificación física del espacio, como cámaras en Cada habitación, iluminación en todas las áreas).
Reportes: Determinar quiénes deben recibir informes, informar a todos los adultos sobre su responsabilidad según la ley estatal para informar cualquier denuncia de abuso infantil a las autoridades seculares, así como al liderazgo de la iglesia, y definir cómo se pueden manejar los diversos informes de posibles escenarios de abuso o mala conducta (es decir, si un/a joven le cuenta a otro sobre un incidente, ¿hay expectativas? Si un/a vecino/a le cuenta a un miembro sobre las acciones de un/a anciano/a gobernante, ¿con quién debe hablar ese miembro?).
Respuesta: Preparar las respuestas de la congregación y sus líderes en el caso de un informe de abuso o mala conducta (¿Cómo responderá la congregación? ¿Cómo responderá el consistorio? ¿Cómo responderá el liderazgo pastoral? ¿Cuál es el mecanismo para brindar atención pastoral, así como un mecanismo para poner límites alrededor de la persona acusada?
Revisión: Crear un proceso para evaluar si los aspectos de la política se están implementando y están satisfaciendo las necesidades de la congregación, especialmente aquellos que pueden ser vulnerables. Como ancianos/as gobernantes, nos comprometemos a velar por la gente, proveerles adoración, educación y servicio. Acordamos compartir el gobierno y la disciplina, sirviendo en los concilios de la iglesia. Y estamos de acuerdo en mostrar el amor y la justicia de Jesucristo en nuestro ministerio. Gracias por ayudar a su comunidad a mantenerse a salvo del abuso y la mala conducta.
¿Sabías?
- El sitio web de la Agencia Presbiteriana de Misión incluye una página Creando Ministerios Seguros con una gran cantidad de información y recursos para ayudar a los concilios de la IP (EE. UU.) para reducir el riesgo de abuso sexual. Puede encontrarlos en: http://www.presbyterianmission.org/legal-resources/creating-safe-ministries
- A través de una asociación con la Junta de Seguros Praesidium, Inc., la Oficina de la Asamblea General y la Agencia Presbiteriana de Misión, existen recursos adicionales disponibles para ayudar a su congregación a reducir el riesgo de abuso. Estos recursos incluyen sugerencias para la creación de políticas, módulos de capacitación en línea y, por una pequeña tarifa, verificaciones de antecedentes para todos los voluntarios y empleados. Puede acceder a estos recursos en www.insuranceboard.org y hacer clic en Safety Resources y luego en Safe Conduct Workbench.
- La compañía de seguros de su congregación tendrá recursos y sugerencias para reducir el riesgo de abuso. Siéntase libre de llamarles para pedirles consejo y sugerencias.
- Para reportar abuso en la Iglesia Presbiteriana (U.S.A.) llame a 1-866-607-SAFE (7233). Este número de teléfono se crea para recibir informes de abuso o preguntas de las congregaciones sobre cómo responder cuando se recibe una denuncia de abuso. Por favor ayude a distribuir este número a su congregación.
Laurie Griffith es una anciana gobernante y se desempeña como directora asociada de Interpretación Constitucional en la Oficina de la Asamblea General de la IP (EE. UU.).