CREDO cultiva la integridad de los ministros desde hace 20 años
A lo largo de dos décadas, la Junta de Pensiones ha ofrecido encuentros CREDO más de 170 veces
FILADELFIA - Cuando la reverenda Sharon Youngs trabajaba en Louisville para la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), aprovechaba sus vacaciones para formar parte del profesorado de CREDO. Y cuando se fue de Louisville a Tennessee para pastorear Oak Ridge Presbyterian Church, incluyó el tiempo de CREDO en sus condiciones de llamada. "Ha sido la mejor formación continua", afirma. "Aún lo es"
Youngs fue invitada a formar parte del profesorado del CREDO poco después de que la Junta de Pensiones del PC(USA) pusiera en marcha el programa piloto de una semana de duración en noviembre de 2005. El profesorado de CREDO, que actúa como una extensión del personal de la Junta, es seleccionado por su experiencia en un área de integridad: espiritual, salud (física y emocional), financiera y vocacional.
"No sabía mucho sobre el programa", dice Youngs sobre aquella invitación. Aun así, "el concepto de que el clero pueda hacer una inmersión más profunda que un fin de semana... parecía algo diferente y nuevo", dijo.
CREDO en el arco del ministerio
"La Junta está firmemente comprometida con CREDO como un apoyo importante para los ministros individuales y, por extensión, para las congregaciones", dijo la Rev. Lori Neff LaRue, Vicepresidenta de Educación de la Junta de Pensiones. "Al entrar en la tercera década del programa, con el aumento de las exigencias del ministerio, planeamos ampliar ese compromiso en todo el arco del ministerio"
Para 2027, Neff LaRue espera ofrecer a los ministros tres conferencias CREDO con un intervalo de siete a diez años, lo que supondrá un apoyo ininterrumpido a lo largo de toda su carrera. Esta ampliación del CREDO se basaría en las conferencias actuales: recién ordenados, a mitad de carrera, y al final de carrera.
"Estos serían los tres puentes", dijo el Rev. Dr. Michael Wilson, Director de Educación del Arco del Ministerio. "Y entre las tres conferencias CREDO, ofreceremos otras ofertas educativas para apoyar a los ministros"
La conexión CREDO
La Iglesia Episcopal fundó CREDO hace tres décadas. Diez años más tarde, la Junta de Pensiones autorizó el programa, abriendo una oportunidad única para que los ministros del PC(USA) cultivaran la plenitud. En la actualidad, la Junta ha presentado más de 170 reuniones CREDO, con un total de unos 3.500 participantes.
Guiados por un equipo de profesores experimentados en un entorno íntimo, hasta 30 participantes pasan una semana juntos, compartiendo conocimientos, experiencia y compasión, y reflexionando en oración sobre la plenitud. Recientes reuniones CREDO han tenido lugar en el Presbyterian Ferncliff Camp & Conference Center en Little Rock, Arkansas.
Neff LaRue afirmó que la Junta de Pensiones ha pasado de depender de los episcopales a participar en el programa en pie de igualdad y contribuir de forma significativa al plan de estudios del CREDO, que se ha adaptado a los presbiterianos.
En un principio, el CREDO presbiteriano sólo atendía a los ministros que se encontraban en la mitad de su carrera y estaban inscritos en el amplio paquete de prestaciones que se exige a los pastores instalados. En 2014, el programa se amplió para incluir una conferencia para ministros recién ordenados, con dos encuentros de una semana de duración, con un año de diferencia. Y en 2018, se añadió una conferencia para ministros de carrera tardía. Este año, la elegibilidad para el programa CREDO se amplió a cualquier ministro inscrito en el Plan Médico y/o en el Plan de Pensiones de Beneficio Definido.
Los CREDO designados, basados en las características demográficas y vocacionales de los participantes, comenzaron en 2019 con un CREDO afroamericano. "Las realidades vividas por los participantes en CREDO varían enormemente", afirma Neff LaRue. En 2023, la Junta proporcionó CREDO para ministros coreanos, y se ha fijado un segundo CREDO afroamericano para los días 4 a 10 de noviembre de 2025.
CREDO en movimiento
La Rev. Dra. Lissa Long estaba cumpliendo una difícil llamada cuando recibió una invitación para la recién ordenada CREDO, que incluye dos conferencias de una semana de duración con un año de diferencia. Tendría que perderse la graduación de preescolar de su hija, pero su marido, al ver que su energía menguaba, le dijo simplemente: "Necesitas esto más que el aire"
En el ambiente íntimo con otros nuevos ministros de la congregación, Long se relajó. Durante un momento de confraternidad, comentó de pasada las dificultades que estaba experimentando en su llamada. "Todo el mundo a mi alrededor dejó de hablar", dijo, y miembros del profesorado se acercaron para apoyarla. "Me ayudaron a identificar que lo que sentía no era normal", dijo Long. Al cabo de un año, el profesorado de CREDO la había ayudado a salir de la convocatoria "realmente pensada"
Lo que Long experimentó en CREDO hace una década no es una rareza, dijo Youngs, miembro de la facultad desde hace mucho tiempo. "Es dar un paso atrás y seguir adelante", dijo. "La gente se da cuenta de que tiene agencia y voz"
Long, ahora Presbítero General del Presbiterio de Virginia Oriental, sacó algo más de CREDO. Entre los miembros de su cohorte CREDO figuran algunos de sus mejores amigos. Se han apoyado mutuamente en cinco nacimientos, dos bodas, un divorcio y 16 llamadas. "Nos reunimos todos los años. Llevan camisetas en las que se lee "Fantastic 5", se reúnen en Zoom al menos una vez al mes y participan regularmente en intercambios de memes.
"Hicimos un pacto para invertir el uno en el otro durante un año", dijo Long de los 12 meses entre sus dos conferencias CREDO. "Seguimos siendo amigos"
Mayor necesidad
En la actualidad, el profesorado de CREDO observa un aumento de la ansiedad y la fatiga. Incluso entre los grupos de recién ordenados, preocupa "hacia dónde va la Iglesia, el país, el mundo" Dijo Youngs. "Estar con los compañeros, hacer nuevos amigos - eso ayuda a aliviar su aislamiento"
Durante décadas, la Junta de Pensiones ha oído decir a los ministros que CREDO es una experiencia transformadora. Los participantes suelen pedir poder asistir a más de una conferencia a lo largo de toda su carrera.
"Este trabajo del corazón, la mente, el cuerpo y el espíritu es importante, un trabajo sagrado que ha sostenido innumerables ministerios", dijo Neff LaRue. "Reconocemos que la necesidad de este tipo de apoyo es más importante que nunca, y en todas las etapas de la carrera de un ministro. Estamos firmemente comprometidos a satisfacer esta necesidad"
La Junta de Pensiones apoya la integridad en la comunidad de la Iglesia Presbiteriana (E.U.A.) y la atención a los miembros del Plan de Beneficios. Para más información, póngase en contacto con [email protected].
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