Antiguos colegas, alumnos y amigos recuerdan al Dr. Walter Brueggemann
Los panelistas del Seminario Teológico de Columbia comparten anécdotas sobre su amigo y mentor, fallecido el 5 de junio a los 92 años
LOUISVILLE - Esta semana la comunidad de Columbia Theological Seminary recordó al querido profesor de Antiguo Testamento Walter Brueggemann convocando a un panel de sus amigos y admiradores para hablar de lo que hizo de Brueggemann el célebre profesor y autor que fue. Vea la mesa redonda aquí.
Brueggemann, que escribió más de 100 libros e inspiró a generaciones de pastores y estudiosos, falleció el 5 de junio en Traverse City, Michigan, a los 92 años. En 2003 concluyó su influyente y prolífica carrera académica en el Columbia Theological Seminary de Decatur (Georgia), donde enseñó durante 17 años.
La Dra. Christine Roy Yoder, vicepresidenta y decana del seminario, moderó un panel en el que participaron:
- Dr. Davis Hankins de la Universidad Estatal de los Apalaches
- Dr. Robert Williamson del Hendrix College
- Seminario Teológico de Princeton
- Dra. Judy Fentress-Williams del Seminario Teológico de Virginia
- Dra. Kathleen M. O'Connor, profesora emérita del Seminario Teológico de Columbia
- Seminario Teológico de Columbia
"Decía cosas como 'los ácidos de la modernidad están disolviendo tu cerebro'", recuerda Williamson, que fue alumno de Brueggemann y publicará un nuevo libro, "Reading the Bible with Brueggemann", el mes que viene. "No tenía ni idea de lo que quería decir, pero sonaba muy bien"
Mientras asistía al seminario, "no podía entender cómo lo que estaba aprendiendo se relacionaba con mi lugar de origen", dijo Fentress-Williams. El libro de Brueggemann "The Prophetic Imagination" "me hizo sentir que habría sitio para mí en el mundo académico y como biblista", dijo. "Aquí había un tipo con barba y nombre alemán" que "me abrió algunas posibilidades, por lo que le estoy agradecido"
Cuando Brown era estudiante de posgrado, Brueggemann organizó un ciclo de Cuaresma sobre los Salmos en una iglesia local del PC(USA). "Entró y succionó el oxígeno de la habitación. Tenía una presencia imponente", dijo Brown. "Nunca había presenciado una conferencia bíblica como arte escénico"
"Nos invitó a escribir un lamento desde la perspectiva de una madre palestina", recuerda Brown. "Eso fue hace 40 años, y siempre se me quedó grabado"
Con las gafas puestas sobre la cabeza, Brueggemann decía a sus alumnos: "Estas gafas no son para corregir mi visión. Estas gafas son un dispositivo pedagógico", dijo Williamson, sonriendo.
Aunque Brueggemann era profesor de Antiguo Testamento, "enseñaba todas las disciplinas del seminario", dijo Hankins, incluidas la pastoral, el Nuevo Testamento y la teología, a través de las conexiones que establecía durante sus conferencias. Hankins calificó a Brueggemann de "profundamente elocuente". Tomaba un tema con bandos claros y reorganizaba las cosas de modo que decidías que ambos bandos estaban equivocados y que aquí había una tercera forma de pensarlo"
"Nos hizo creer que la Biblia realmente importa"
"Es obvio que este hombre tenía una increíble inteligencia integradora", dijo O'Connor. "Lo que él tenía que el oso medio no tiene es disciplina y devoción" Brueggemann, que solía ser el primero en llegar al despacho, escribía durante 90 minutos cada mañana.
"Quiero celebrar la forma en que se deleitaba con las escrituras", dijo Fentress-Williams. "La Escritura es sucia y desafiante, y puede ser una experiencia gozosa. Aprecio cómo tenía oído de predicador"
Brueggemann "me trató como si fuéramos compañeros, Brueggemann y yo", dijo. "Rezo para que todos encontremos el espacio para ser amables"
Breed se maravilló de cómo Brueggemann se tomaba "muy en serio la naturaleza histórica del texto" y advertía dónde "hay disonancias en el texto"
"Decía: 'Confío en que esto hable de nuestra fe'", dijo Breed. "Dios quiere que seamos valientes para decir lo que pensamos"
Hace muchos años, Brueggemann dijo que aspiraba a ser "un exégeta ágil", señaló Brown. "La amplitud canónica de Walter es asombrosa"
"Siempre empujaba temas conocidos en nuevas direcciones", dijo Brown.
"Walter siempre sabía a quién escribía y por qué lo hacía", afirma Williamson. "Les decía a los pastores que tienen el trabajo más duro del mundo"
Brueggemann dijo "todo sobre todo en la Biblia", dijo Brown, y añadió que la mayor parte de la erudición sobre el Antiguo Testamento en las últimas décadas "ha consistido en notas a pie de página de la obra de Walter"
"Sus palabras son poéticas. Detrás de ellos hay una pasión que los hace persuasivos y convincentes", afirma Brown. "El trabajo de Walter ha hecho imposible hacer estudios bíblicos sin una preocupación compasiva por las personas que sufren"
Brueggemann hizo algo más que poner el "¿y qué?" en los estudios bíblicos, dijo Brown. "Puso el 'por tanto' profético en los estudios bíblicos. Defendía la imaginación en la exégesis, y hacía teología pública antes de que ésta existiera"
Los asistentes formularon preguntas y expresaron sus propios recuerdos de Brueggemann una vez que los panelistas hubieron dado su opinión. Una de las preguntas era: ¿cómo le daría las gracias a Brueggemann?
"Por su amor", dijo Hankins, amor "por la Biblia, la Tierra y los seres humanos"
"Por sus contribuciones al Seminario de Columbia. La puso en el mapa del mundo", dijo O'Connor. "Su espíritu me inspira esperanza para el futuro"
"Por su valentía para decir cosas que eran bastante impopulares, para publicarlas y asumirlas", dijo Breed.
"Quiero dar las gracias a Walter por su disciplina", dijo Fentress-Williams. "Tenemos este tesoro [de sus publicaciones] que continúa hoy"
El próximo libro de Williamson "me llevó mucho tiempo escribirlo", dijo. "Acudí a Walter para que escribiera el prólogo. Lo leyó y me dijo: 'me entiendes muy bien' Fue un gran regalo para mí"
Williamson escribió el reconocimiento el 11 de marzo, el 92nd cumpleaños de Brueggemann. "Toda mi vida ha sido un regalo de Walter", afirma. "Nunca habría vivido esta vida" sin el estímulo de Brueggemann para cursar un doctorado.
Brown agradeció a Brueggemann su "gracia y hospitalidad" durante los dos primeros años de Brown en el Seminario de Columbia. "Les prometo lo mismo", dijo Brown, "cuando demos la bienvenida a dos nuevos colegas en el Seminario de Columbia el próximo año."
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