Discernir la llamada a servir a Dios a través del ministerio ordenado

LOUISVILLE - Continuando con la serie "Leading Theologically" que explora el discernimiento, el Revdo. Zoë Garry invitó a la Rev. Ann-Henley Nicholson, vicepresidenta de Gestión de Matrículas y Proyección Vocacional del Columbia Theological Seminary. Escuche su conversación de 34 minutos aquí.

Image

Nicholson, ex actriz en Nueva York, dijo a Garry que el discernimiento se convirtió en parte de su práctica "mucho antes de que fuera consciente de que lo estaba haciendo" A menudo ha luchado por responder a la pregunta "¿cuál es mi mayor y más elevado uso?"

Preguntada por las preguntas que le han planteado recientemente los estudiantes, Nicholson dijo que entre ellas figuran "cómo pueden afrontar este momento en el que se encuentran ellos y el país", así como "cómo pueden articular lo que creen de un modo que les ayude y no perjudique a los demás" y "cómo pueden trastocar lo que han llegado a saber sobre Dios... y sobre sí mismos en un entorno que fomente ese tipo de curiosidad intelectual y teológica"

"Algunos necesitan que desmitifiquemos lo que es la educación teológica. Otros están familiarizados con ella y han luchado con una llamada al ministerio, algunos durante décadas", señaló Nicholson. "Si están comprometidos con la Iglesia y quieren que siga existiendo, Dios seguirá llamando a la gente. Normalmente, cuando se lo recuerdas a la gente, alguien escucha una llamada"

Cuando Garry era ministra del campus, preguntaba a todos los estudiantes de último curso que podía: "¿sientes una llamada al ministerio?"

"Me sorprendió ver cuántos estudiantes decían que sí", afirma Garry.

Según Nicholson, cada vez son más los seminaristas que no escuchan una llamada específica a servir a una comunidad religiosa. "Me gusta decir que la llamada de Dios siempre va más allá de los límites de mi imaginación", le dijo a Garry.

Image

Poseer una "dosis saludable de humildad y humanidad" es "una oportunidad para dejar que el Espíritu entre y haga su trabajo", dijo Nicholson. "Es también un sano reconocimiento de que éste es el ministerio de Jesús del que hemos sido llamados a formar parte. No es nuestro"

Cuando Nicholson era seminarista, "tenía que recordarme a mí misma que somos una comunidad de pastores, pero también somos ovejas", dijo. "Eso sigue predicándome. Si ejerzo mi ministerio desde ese lugar, significa que estoy reconociendo mi humanidad y mi dependencia de los demás y de toda la Creación y muy especialmente de Dios, dentro y entre nosotros"

Nuestra teología reformada nos recuerda "que el ministerio es algo a lo que todos hemos sido llamados, vayamos o no al seminario", dijo Nicholson. "Creemos que el ministerio no está restringido a los que llevan toga"
En la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), "realmente nos apoyamos en la idea de que no podemos hacerlo solos, de que Dios es Dios y nosotros no. Nos necesitamos unos a otros y necesitamos todos los dones diferentes dentro del reino para ser un ser humano más pleno y una iglesia más plena"

Garry preguntó a Nicholson qué ha cambiado en los seminarios relacionados con el PC(USA) y qué sigue igual. "¡Lo estás machacando con tus preguntas, Zoë!" Dijo Nicholson, señalando el "aumento de la diversidad de pensamiento, teología y posibilidades vocacionales" presentes en los seminarios actuales. Algunos estudiantes son llamados al ministerio ordenado. Otros se interesan por el trabajo de capellán. "Cada vez son más los que se sienten atraídos por la atención pastoral y el asesoramiento", afirma Nicholson, mientras que otros ven su futuro sirviendo en sectores sin ánimo de lucro o en nuevas comunidades de culto.

"Estamos viendo a personas llamadas a servir a una iglesia que todavía no existe, y sin embargo son fieles a la inclinación de Dios sobre su vida y al Espíritu que les lleva al seminario para discernir cómo podrían utilizar estas habilidades", dijo Nicholson. "También estamos viendo cada vez más imaginación en nuestro profesorado y su apertura a las formas en que están llamados a formar y transformar a estos estudiantes actuales y a esta futura iglesia en constante evolución."

"La constante", dijo Nicholson, "es que Dios sigue llamando a la gente al ministerio de muchas maneras diferentes, lo que sigue cantando a mi corazón, recordándome que Dios no va a dejar a la iglesia sin testigos". Lo creo de todo corazón"

Las personas que se desaniman harían bien en visitar un seminario, dijo Nicholson. "Verán a una gran variedad de personas con diversos dones que están llamadas a servir a nuestro Dios y al reino de Cristo de muchas maneras diferentes", dijo. "La educación teológica importa de verdad y no podría importar más que ahora mismo"

Cuando se le preguntó qué herramienta o práctica de discernimiento le había resultado útil últimamente, Nicholson mencionó dos: CREDO, una conferencia de una semana ofrecida por la Junta de Pensiones que se centra en la integridad y el bienestar de los ministros, y la práctica ignaciana de anotar al final del día las consolaciones y desolaciones de uno mismo .

"Hay muchas disciplinas espirituales", incluido el clásico de Richard Foster "Celebration of Discipline," dijo Nicholson. "Estoy convencido de que son la mejor manera de sostenernos y dirigir de forma sana para que nuestros ministerios sean sanos y fieles"