Arte en los archivos: Belenes
La historia del nacimiento de Jesús contada a través de obras de arte de los archivos de PHS
Hay dos cosas que puede apostar a ver cada Navidad: abetos Douglas relucientes y viñetas del belén. El viaje de José y María a través de kilómetros, la posada desocupada, el pesebre lleno de heno... los detalles de esta historia son conocidos en todo el mundo, y muchos optan por exhibir alguna versión de la misma en sus jardines, sus chimeneas o sus tarjetas de felicitación. Artistas de todo el mundo llevan siglos dibujando, esculpiendo, tejiendo y pintando representaciones de la historia de la Natividad. Hoy compartimos algunas de nuestras obras de arte favoritas sobre la Natividad que se conservan en los archivos de la Presbyterian Historical Society.
Aparte de las escenas generales del pesebre, donde la bienvenida al niño Jesús es un asunto multitudinario, los artistas también se han centrado en la relación especial entre María y su nuevo bebé. Estos retratos de la Virgen María con su hijo en brazos suelen titularse "Virgen con el Niño", Madonna que significa "Señora mía" en la lengua vernácula italiana. La representación de la madre y el hijo ha evolucionado con el tiempo, pasando de emular a ambos como figuras divinas entronizadas a representaciones más realistas de María y su recién nacido.
La Virgen con el Niño de la derecha fue creada en estilo tradicional chino, pintada sobre seda. La obra se expuso en el St. Joseph's College for Women de Brooklyn, Nueva York, dentro de su muestra especial de Arte Cristiano en Extremo Oriente. El pie de foto dice que la exposición consistía en "arte religioso chino, japonés y formosiano"
El óleo de la izquierda representa a la Virgen con el Niño con rasgos característicos de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres. Las dos figuras saltan desde el primer plano, el blanco crudo de sus vestimentas contrasta con el fondo de diseños aborígenes tradicionales. La mayoría de las representaciones de María y el niño Jesús lo muestran acunado en sus brazos o sentado en su regazo. Esta iteración muestra a Jesús izado sobre el hombro de su madre, del mismo modo que los isleños del Estrecho de Torres, que no proceden de Australia continental sino de un grupo de unas 274 pequeñas islas al norte, llevarían a sus hijos.
La obra, creada por el artista visitante Karel Kupka, cuelga en el santuario de St. Mary's Star of the Sea Cathedral en Darwin, Australia, y es un punto focal de la iglesia. El artista de origen checo Karel Kupka, que llegó a Australia en el verano de 1956, se convirtió en un estudioso de la cultura aborigen, el pueblo nativo de Australia continental. Artista matriculado en la Escuela de Bellas Artes de París, Kupka elaboró esta obra a partir de sus investigaciones, estudios e interacciones con los pueblos indígenas y su historia. El artista de origen checo Karel Kupka, que llegó a Australia en el verano de 1956, se convirtió en un estudioso de la cultura aborigen, el pueblo nativo de Australia continental. Artista matriculado en la Escuela de Bellas Artes de París, Kupka elaboró esta obra a partir de sus investigaciones, estudios e interacciones con los pueblos indígenas y su historia. "El Santuario de la Virgen Aborigen" es visitado por muchos, y sirve para recordar que el mensaje del cristianismo es universal.
El artista Ben Long IV adoptó un enfoque muy diferente en su interpretación de la Virgen con el Niño. El pie de foto de esta imagen de Long, que aparece encaramado al borde de su silla, califica su obra de "rareza visual", ya que "ejecuta un fresco a tamaño natural de la Virgen María embarazada de unos ocho meses" A su derecha está el reverendo J. Faulton Hodge, que ayuda a Long en su trabajo. La inspiración de este retrato es Lucas 2:5, que dice "María, que estaba encinta"
El fresco de Long tardó unos cuatro días en completarse. En esta foto se le ve pintando la figura de María en yeso fresco; a la izquierda está el "cartón" o estudio del fresco en el que está trabajando. La esposa de Long, Diane, que estaba embarazada en aquel momento, le sirvió de modelo. La mano izquierda de María se levanta en un gesto espiritual, mientras que la derecha se acuna el vientre. El eclipse sobre su cabeza significa el acontecimiento que se avecina: el nacimiento de Cristo.
La obra de arte fue un regalo de Long a la Iglesia Episcopal de Santa María, una parroquia de 100 miembros en el oeste de Carolina del Norte. La estética del fresco encajaba bien con la "rústica iglesia de carretera del siglo XIX" en la que se congregaban los fieles. Long, natural de Carolina del Norte, visitaba la iglesia procedente de Florencia (Italia), donde estudiaba con un maestro pintor de frescos. Ya había planes para que Long regresara el verano siguiente y creara otro fresco, éste de San Juan.
Ya se trate de una representación artística de los Reyes Magos, del "tamborilero" o de Jesús en su pesebre rodeado de heno, cada escena representa la Natividad. El artista decide qué detalles resaltar.
"Artistas cristianos de Brasil, Pakistán y Argentina ganaron premios en el concurso de arte navideño de este año patrocinado por Intermedia (antiguo Comité de Alfabetización Mundial y Literatura Cristiana) del Consejo Nacional de Iglesias." Así comienza un comunicado de prensa de 1973 del Religious News Service, que cubrió el acto. Los cuadros ganadores se reprodujeron para las tarjetas de Navidad de Intermedia de 1973.
Se concedió un premio a la artista brasileña Maria Cecilia Silveira por su obra que muestra a María y José viajando por el desierto "bajo el ardiente sol egipcio". El pie de foto nos dice que, aunque el facsímil fotográfico es en blanco y negro, en la obra de arte original predominan los colores "naranja y dorado brillantes". En lugar de centrarse en el momento de respiro que María y José encuentran en el establo, este artista decidió representar el agotador viaje que hicieron para llegar hasta allí.
La artista estadounidense Jane Palermo fue en una dirección diferente, esbozando una escena de introducción más que de huida. En la obra de arte de la derecha se ve a la nueva madre, María, acunando a su hijo mientras son saludados por los tres Reyes Magos, uno de los cuales ha caído de rodillas ante el niño, con las manos extendidas.
El cuadro de la derecha, titulado "Pastorcillo con flauta", ganó el primer premio del concurso patrocinado. De los 40 trabajos presentados, procedentes de 12 países, el que más cautivó al jurado fue la "representación de un pastorcillo del Punjab tocando la flauta para el Niño Jesús", del artista paquistaní Joseph Scott. Aunque no aparecen ni María, ni José, ni los Reyes Magos, esta bella representación está impregnada de la magia de la Natividad e inspira admiración.
Los niños suelen fijarse en las fiestas navideñas y tienden a centrarse en el Papá Noel de todo ello, pero no la pequeña "Leona Martens cuando cursaba quinto de primaria en St. En lugar de utilizar sus lápices de colores para dibujar un traje rojo aterciopelado, esta joven dibujó su interpretación de Jesús en su pesebre. Esta "visión infantil del clásico tema navideño" está llena de alegría: qué feliz y serena es la sonrisa de María al reflejar la sonrisa de su hijo, que contempla una estrella brillante con los ojos muy abiertos. Estas Navidades, mantén los ojos abiertos al arte y al asombro que te rodean.
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