Lanzamiento de un nuevo libro de un especialista en Antiguo Testamento del Seminario de Louisville
La injusticia de la maldición de Noé", del Dr. Justin Michael Reed, recibe el aplauso de los aficionados
LOUISVILLE - Familiares, amigos, estudiantes y colegas eran todo sonrisas el martes ayudando a Dr. Justin Michael Reed, Profesor Asociado de Antiguo Testamento/Biblia Hebrea en Louisville Presbyterian Theological Seminary, a lanzar su nuevo libro, "La Injusticia de la Maldición de Noé."
Las membresías de la facultad, incluyendo Dra. Anna Bowden y Dr. Tyler Mayfield, contaron algunas historias sobre su amigo y colega después de una comida de celebración en el seminario.
El libro de Reed, desarrollado a partir de su tesis de 2020, se basa en Génesis 9:18-28, la maldición de Canaán, que era nieto de Noé e hijo de Cam. En el relato bíblico, Canaán no hace nada para ganarse la maldición de Noé, que durante siglos se utilizó como apoyo bíblico para atrocidades como esclavizar a la raza negra.
Según una reseña, el libro de Reed "ilumina un camino diferente", utilizando la teoría crítica de la raza, la teoría de los actos de habla, la intertextualidad y la ironía "para dar sentido a la injusticia de la maldición de Noé en su contexto literario".
"Si alguna vez han oído a Justin leer un poema o recitar un cuento infantil, sabrán que es un narrador superdotado", afirma Bowden. "Cuando Justin cuenta historias, hace algo más que mantener nuestra atención. Nos ralentiza, nos da espacio para fijarnos en los detalles. Nos invita a sentarnos con historias y personajes complejos".
La tradición nos ha transmitido "un guión sencillo a partir del Génesis 9", dijo. "Noé es injusto, Cam es culpable y la maldición [contra Canaán] está justificada. El veredicto está dado, el caso está cerrado y se presume la culpabilidad". Pero Reed "se atreve a contar una historia diferente. ¿Y si Noé está equivocado? Con esta única pregunta, este descentramiento de un héroe bíblico, el suelo se mueve bajo nosotros".
"Lo que más admiro del trabajo de Justin es que no resuelve el problema abandonando el texto. En cambio, Justin lo lee prestando aún más atención a los detalles", dijo Bowden. "La maldición es excesiva, exagerada, mal dirigida y fuera de lugar. El castigo es superior a la ofensa". La maldición es "una construcción retórica, una parodia, una invitación a seguir leyendo".
El nuevo libro "ha moldeado profundamente mi propio pensamiento para volver a explorar algunos de mis propios trabajos", afirmó.
Con la lengua bien metida en la mejilla, Mayfield compartió lo que denominó "una historia extraordinaria" mientras dirigía a un grupo de seminaristas en 2023 en una excavación alrededor de las cuevas de Quamran, el lugar donde se han descubierto cerca de 900 pergaminos bíblicos antiguos. "Encontramos un nuevo manuscrito. Por fin he podido completar una nueva traducción", dijo con un atisbo de sonrisa. "Hoy es su estreno mundial".
Casualmente, el fragmento que "encontraron" los estudiantes del LPTS estaba tomado exactamente del mismo texto que trata el libro de Reed. "¿Qué posibilidades hay?" dijo Mayfield.
"Encontré algunos escritos marginales" junto a los fragmentos, reclamó Mayfield. "Algún antiguo escriba hizo varias anotaciones importantes", entre ellas: "Esta es una historia confusa y mucha gente intentará todo tipo de interpretaciones para darle sentido". Pero no se preocupe: surgirá un gran erudito" milenios después.
"Finalmente, este antiguo escriba reescribe la maldición del texto del Génesis" y "la transforma en una bendición, una bendición para este astuto biblista que ha de venir un día: 'Bendito sea Reed, el más grande de los eruditos, estará entre los que estudian la Torá, el más sabio de los educadores será para esta comunidad del Seminario de Louisville, el más digno de los autores será hoy", dijo Mayfield. Amén
Tras dar las gracias a los asistentes a la presentación del libro, Reed recordó cómo utilizó la crítica histórica para impartir clases en una escuela bíblica dominical mientras cursaba un máster. "En su mayor parte, se mostraron abiertos y les gustó", dijo. Cuando llegaron a Génesis 9, la mayoría leyó la historia "con las interpretaciones más consensuadas", incluido Reed, en aquel momento. Excepto un alumno escéptico.
"Tuvo la vigilancia de decir: 'No voy a comer todo lo que me des de comer'", afirmó. "Eso me llevó a revisar lo que estaba comprando".
"Lo importante no es sólo este texto", dijo. "Es una forma de enfocar las cosas con vigilancia, pensamiento crítico y comprensión de cómo estamos dando sentido a las cosas y si hay una forma mejor de hacerlo".
Reed respondió a las preguntas del público, incluida una sobre el arte elegido para la portada del libro.
Dijo que se decidió por un cuadro "con el que no estaba muy contento" y se lo enseñó a su mujer, Catherine, que le dijo: "sí, no deberías estar muy contento con eso". El hermano de Reed, Milan, fotógrafo afincado en Chicago, mostró entonces a su hermano algunas imágenes del Instituto de Arte de Chicago, y una foto de "The Freedman", escultura creada por John Quincy Adams Ward en 1863, captó la atención del autor.
En la obra de Ward, un hombre afroamericano es retratado "al estilo de los cuerpos idealizados que se remontan a la civilización griega", señaló Reed. Una muñeca está desencadenada, mientras que la otra sigue esposada. "¿Está descansando ahora que ha escapado? ¿Cuál es el estado de ser este hombre liberado?" Reed preguntó. "Me pareció una foto muy apropiada para este texto que tiene que ver con la maldición de la esclavitud" y una lectura del texto "más emancipadora que las anteriores".
A la pregunta de cómo el libro "puede ayudarnos a los pastores a llevar estas nociones a las personas que intentan vivir lo que hay en la Biblia", Reed dijo que le resulta útil utilizar la teoría crítica de la raza y otras herramientas para ayudar a desenterrar "las formas en que nuestra comprensión moderna en términos de racismo influye en cómo leemos un texto antiguo". La teoría crítica de la raza puede ayudar a entender "los avances y retrocesos raciales en Estados Unidos".
"En la literatura eclesiástica es muy común dar por perdidos a determinados grupos de personas", afirmó Reed. "Las iglesias pueden ser conscientes y hacer frente a esos prejuicios".
Al emprender su investigación, Reed encontró muchos estudiosos que también creen que la maldición fue injusta. La diferencia, dijo, es que sus argumentos "eran realmente breves, a veces sólo una frase". Aun así, "sentí que tenía a alguien que me cubría las espaldas: alguien ya respetado que me decía que no estoy loca por romper con la mayoría".
Su asesor también se mostró partidario de aplicar la teoría crítica de la raza a un texto antiguo, y le dijo a Reed: "Puede ser un buen trabajo académico". Sólo hay que estar abierto a las críticas que pueden mejorarlo".
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