미국장로교의 공의회로서 총회는 미국장로교 노회가 파송한 대의원들로 구성됩니다. 대의원직은 교역 장로('말씀과 성례전의 목사')와 사역 장로가 반반씩 맡습니다. 청년 자문단, 신학생 자문단, 협력 자문단도 총회에 참석하는데, 협력 자문단은 세계 선교 조직들과 협력 교회들과 범종교 단체들을 대표합니다. 이들은 모두 위원회와 본회의에 참석해 교단의 미래를 분별하고 미국장로교 사역에 필요한 결정들을 합니다.
하나님의 뜻을 분별하는 행사로서, 미국장로교 총회는 2년에 한 번씩 열립니다. 이 총회에는 위원회 회의, 본회의, 식사, 교육 시간, 기타 계획된 행사, 즉석 행사 등이 있습니다.
예배 공동체로서의 총회는 미국장로교 교단 안팎의 다양한 사람들이 모여, 전 세계에서 이루어지는 하나님의 역사를 기뻐하는 시간입니다.
총회는 교단 직원들로 구성된 미국장로교 기관이 아닙니다. 총회는 미국장로교 전체에서 온 구성원들로 이루어져 있으므로, 교회 나머지 부분과 별개로 결정을 내리는 공의회가 아닙니다. 총회는 미국장로교 사역, 예배와 분리되어 있는 회의체가 아닙니다. 근본적으로 교단의 정체성과 연결되어 있으며 우리가 하나님께 영광 돌리는 모습을 반영하고 있습니다.
총회의 대의원들은 자문단의 조언을 받아 교회의 사역을 이끄는 사안에 대해 투표합니다. 총회에서 결정된 사항은 다음과 같지만 이에 국한되지 않습니다:
미국장로교 헌법 변경을 위한 권고안.
교회가 공적 성명과 사회적 증언을 통해 신앙을 실천하는 방법의 기반이 되는 정책.
교회가 시간, 자금, 인력을 어떻게 신실하게 투자해야 하는지에 대한 결정.
하나님의 뜻을 반영하기 위해 교회가 어떻게 하면 가장 잘 조직화할 수 있는지에 대한 결정.
여러 측면에서, 미국장로교의 사역은 총회의 결정에 따라 직접적으로 형성됩니다. 각 교회에서 부르는 찬송가부터 노회가 목회자들을 지원하는 방식, 그리고 교회의 사역을 뒷받침하는 기관들에 이르기까지 총회의 영향을 받습니다.
총회는 주로 교단 전 차원에서 자신들의 시간과 재능을 기부하는 자원봉사자들로 구성되어 있습니다. 이 자원봉사자들은 총회 여러 기관의 직원들의 지원과 도움을 받으며, 이들 중 상당수는 일상적인 업무 이상의 역할을 수행합니다. 자원봉사자와 직원들의 지원 외에도, 중간 공의회 지도자들은 대의원들과 자문단들을 준비시키고 지원합니다. 대의원과 자문단은 준비하고 신실하게 분별하는 막중한 책임을 맏고 있습니다. 총회는 진정으로 미국장로교 전체가 하나임을 표현하는 자리입니다.
총회는 미국장로교 교인 한 분 한 분이 교단의 사역을 위해 내주시는 상회비의 지원을 받습니다. 상회비를 통해서 대의원, 자문단, 위원회 지원팀이 이동 및 숙박의 경제적 부담 없이 총회에 참석할 수 있습니다. 또 상회비는 이들이 총회에 참석하는 동안 발생하게 되는 부양인 돌봄 비용을 지원합니다.
제227회 총회(2026)는 2026년 6월 22일부터 24일까지 온라인으로 위원회가 모임으로써, 공식적으로 시작됩니다. 참가자들은 6월 25일부터 26일까지 위스콘신주 밀워키로 이동합니다. 총회는 이어서 6월 27일에 '공동체의 날 행사'를 진행합니다. 이때 총회 참석자 전원은 공적 신앙 증언 활동에 참여하게 됩니다. 또한 여러 조직들이 제자도와 사역을 위해 다양한 자원과 네트워크를 제공하는 "타운 스퀘어"를 방문할 수 있습니다. 마지막으로 본회의는 2026년 6월 28일부터 7월 2일까지 밀워키에서 열립니다.
누구나 참여할 수 있습니다! 총회는 열린 회의 정책을 채택하고 있습니다. 총회에 관심이 있는 사람은 누구나 총회 진행 과정을 참관하고 총회 공개 행사에 참여할 수 있습니다. 밀워키에 직접 방문하지 못하는 분들을 위해, 총회를 생중계할 예정입니다.
대의원으로 참여하고자 하는 사역 장로와 교역 장로(말씀과 성례전의 목사)는 해당 노회 지도부에 문의하여 자세한 정보를 알아보시기 바랍니다. 총회 첫날을 기준으로 만 18~23세가 되는 청년은 청년 자문단으로 봉사할 수 있습니다. 소속 노회에 연락해 주십시오.
자원봉사에 관심이 있거나 총회 소식에 관심이 있으시면, On the Road to GA 소식지에 가입하고 장로교 뉴스 서비스 및 소셜 네트워크를 자주 살펴보시기 바랍니다! 더 많은 정보가 곧 제공될 예정입니다.
