사랑하는 미국장로교 목사님에게 작별 인사하기

루이빌 - 1970년대 제리 반 마터 목사가 샌프란시스코 신학교에 다니며 샌프란시스코 노회 사무실에서 인턴으로 일할 때, 당시 피츠버그 노회 에서 직원으로 일하던 밥 에이브럼스 목사( )를 알게 되었다. 피츠버그 스틸러스는 강철 도시에서 자란 밴 마터가 가장 좋아하는 베이 에어리어 라디오 진행자 테리 맥거번이 매우 기뻐할 정도로 그리드 아이언 왕조를 건설하고 있었습니다. 맥거번은 스틸러스 경기에 몰래 들어가 관람석 아래에서 아이언 시티 맥주( )를 마셨다는 이야기로 청취자들을 즐겁게 해주곤 했습니다. 49ers 팬들조차도 맥거번의 이야기에 감탄했습니다.

Image

반 마터는 에이브럼스에게 전화를 걸어 부탁을 했고, 에이브럼스는 며칠 후 반 마터의 집 앞에 맥주 6팩이 배달되었습니다. 반 마터는 맥거번이 방송하는 동안 맥주를 들고 맥거번의 라디오 스튜디오로 향했습니다. 맥거번은 반 마터를 맞이한 후 피츠버그, 스틸러스, 맥주 브랜드에 대해 "두 시간 동안 열변을 토"냈습니다. "반 마터는 일요일 켄터키주 루이빌의 크레센트 힐 장로교회( )에서 열린 에이브럼스의 생명 축하 예배( )에서 "그날, 나는 내가 가장 좋아하는 디스크 자키 테리 맥거번과 내가 가장 좋아하는 장로교 목사인 밥 에이브럼스와 평생 친구가 되었다"고 말했습니다

에이브럼스는 9월 4일 102세의 나이로 사망했습니다. 그는 수십 년 동안 미국과 해외에서 사역한 후 프레지던트 센터에서 잘 알려져 있고 환영받는 얼굴이었으며, 장로교 남성 의 자원 봉사 코디네이터로 일했습니다.

에이브럼스의 예배에서는 래리 프레데릭센의 백파이프 연주와 에이브럼스가 알고 사랑했던, 그리고 그를 사랑했던 많은 사람들의 따뜻한 추억을 담은 헌정이 이어졌습니다.

일리노이주 피오리아 출신인 에이브럼스는 1923년 7월 31일에 태어났습니다. 그는 1943년 해군에 입대했고 이듬해 아내가 될 완다를 만났습니다. 그들의 첫 번째 집은 오하이오에 있는 옥스포드 장로교회 의 사택에 있는 월세 방이었는데, 그는 나중에 맥코믹 신학교 를 졸업한 후 1954-1959 년까지 목사로 재직하게 됩니다.

1960년, 그와 완다는 인도에서 장로교 선교 사역자가 되었습니다. 90대에 접어든 그는 인도에서 5년 동안 지내면서 알게 된 인도 방문객들을 접대하곤 했습니다.

미국으로 돌아온 후, 1990년 은퇴하기 전까지 오하이오와 펜실베니아에서 목회를 하고 삼위일체 총회 의 직원으로 근무했습니다. 두 사람은 루이빌로 이사했고, 그곳에서 에이브럼스는 프레지던트 맨과 인연을 맺었습니다. 그와 완다는 크레센트 힐 장로교회에 적극적으로 참여하게 되었습니다. 그녀는 2016년에 사망했습니다.

에이브럼스는 펜실베이니아주 칼라일에 사는 딸 로나와 손녀 캐리가 생존해 있습니다.

일요일 예배는 예상대로 잘 살아온 삶에 대한 이야기로 가득했습니다. 미국장로교 전 세계선교부 책임자였던 마리안 맥클루어 테일러 목사는 에이브럼스 목사와 함께 떠났던 인도 여행을 회상했습니다. 수많은 프로그램과 볼거리로 인해 두 사람은 어느 날 매우 늦게까지 일하고 있었습니다. "좋은 사람들에게 납치된 기분이었습니다."라고 그녀는 말했습니다.

마지막 방문지에서 그들은 주차장이 꽉 찬 교회에 차를 세웠는데, 그곳에는 사람들이 예배 시작을 기다리고 있었으며, 방문자들에게는 알려지지 않은 계획이었습니다. "누가 설교를 하나요?"라는 질문을 받았습니다. "마리안일 겁니다."라고 에이브럼스가 대답했습니다.

스튜어트 브리지먼 목사는 아내와 완다가 거의 동시에 사망했다고 말했습니다. "밥과 저는 애도 지원 그룹에 가입한 후 함께 중국 음식을 먹으러 가곤 했습니다."라고 브리지먼은 말합니다. "특히 차 안에서 나누는 대화는 우리 둘 모두에게 힐링의 시간이었습니다."

페기 힌즈 목사는 힌즈가 임시 목사로 있던 크레센트 힐 교회에서 열린 에이브럼스의 100번째 생일 파티를 회상했습니다. 두 사람은 태어난 지 며칠밖에 차이가 나지 않았기 때문에 힌즈는 "그날이 자신의 생일이기도 했지만, 모든 사람들이 제 생일이기도 하다는 것을 알도록 했습니다."라고 말했습니다. "밥은 그런 사람이었죠."

1978년 마르시아 마이어스와 그녀의 남편은 웨스트버지니아의 탄광 지대로 이사했고, 에이브럼스는 "우리가 젊고 스트레스를 많이 받고 있다는 것을 알았기 때문에" 주기적으로 삼위일체 총회를 섬기는 사무실에서 그들을 만나러 먼 길을 오곤 했습니다."라고 마이어스는 말합니다. 몇 년 후, 에이브럼스는 프레지던트 맨과의 작업을 계속하기 위해 프레지던트 센터에 사무실 공간이 필요했습니다. "다행히 공간이 있었습니다."라고 마이어스는 말합니다. "몇 년 전에 저를 위해 그렇게 해주셨을 때 집처럼 편안하게 해드릴 수 있는 작은 일을 할 수 있었습니다."

또 다른 전 동료인 섀넌 벡은 예상치 못한 순간에 나타난 에이브럼스를 "항상 적절한 순간인 것 같았다"고 회상했습니다. 그는 섀넌에게 인사할 때가 되었다는 직감이 들었습니다." 벡은 그녀의 인생에서 그녀를 '여보'라고 부를 수 있는 사람은 어머니, 어머니의 절친, 에이브럼스 등 단 세 명뿐이라고 덧붙였습니다.

벤 랭글리 목사는 랭글리가 조종사 면허를 취득하기 위한 훈련을 마칠 수 있었던 것은 에이브럼스의 열정 덕분이었다고 말했습니다. "그의 격려 덕분에 포기하고 싶었던 날도 버틸 수 있었어요."라고 랭글리는 말합니다. "우리 모두의 축복을 받은 사랑하는 영혼, 밥 에이브럼스에게 정말 감사하게 생각합니다."

호스트 교회의 담임 목사인 타미 레콥 목사는 에이브럼스의 사역이 "일상적인 만남과 우정, 조용히 사람들을 일으켜 세우는 방식으로 이루어졌다"고 말했습니다

레콥은 "그의 삶은 신앙은 세월로만 측정되는 것이 아니라 우리가 나누는 사랑의 깊이, 우리가 나누는 용기, 우리가 다른 사람들에게 주는 기쁨으로 측정된다는 것을 일깨워줍니다."라고 말했습니다. "밥의 레이스는 102년이라는 긴 시간이었지만 결코 혼자 달리지 않았습니다."

"그의 기억이 우리 각자가 그와 같은 헌신과 용기, 기쁨으로 살아갈 수 있도록 영감을 주기를 바랍니다."

이 보고서에는 제리 반 마터 목사가 기고했습니다.