Apenas un par de años después de salir de la universidad y sin haber cumplido aún los 26, Paul Slaikeu tomó dos decisiones muy importantes: compró una modesta casa y se unió a una iglesia cercana, la Primera Iglesia Presbiteriana de White Bear Lake, Minnesota.
Menos de dos años después, un integrante del comité de nombramientos se le acercó y le dijo: ""Estamos buscando personas nuevas que se ordenen como ancianas gobernantes para los próximos tres años, ¿lo considerarías?" Paul hizo la importantísima primera pregunta: "¿No necesito ser mayor para ser una persona anciana?"
No estaba siendo simplista; sus experiencias de la infancia creciendo en la iglesia presbiteriana de Wisconsin eran de personas ancianas gobernantes que eran hombres mayores. Ni jóvenes ancianos, ni mujeres ancianas. ¿Cómo se puede imaginar la posibilidad de servir como líder cuando no hay ejemplos de líderes que se parezcan a ti?
El integrante del comité de nombramientos explicó el compromiso que tienen con la diversidad de edades y experiencias en el consistorio y expresó lo importante que era contar con el don de las voces jóvenes en el liderazgo.
Una vez obtenida la promesa de que no sería necesario hacer énfasis en las edificaciones y las finanzas, Paul fue ordenado al cargo de anciano gobernante y su ministerio se centró en el compañerismo. Paul bromea diciendo que él era el "anciano fiestero", sin embargo, el Directorio para la Adoración destaca la importancia de reunirse para "el compañerismo y el consuelo de la comunidad de fe" (W-5.0204), mientras que en W-5.0206 escuchamos que
"Dios llama a la Iglesia para que se reúna como Cuerpo de Cristo en otros momentos y lugares para aprender, orar, servir juntos y disfrutar del compañerismo cristiano. Estas reuniones presentan valiosas oportunidades para leer, estudiar y debatir las Escrituras; para la formación y la educación cristiana; para orar por el otro, por la iglesia, y por el mundo; para compartir historias personales, celebraciones y preocupaciones; para labores, comidas, y actividades de compañerismo y recreativas comunitarias; y para vivir el evangelio a través de actos de testimonio y servicio".
Sustentar a la comunidad del pacto de Dios es un elemento importante de la llamada del Anciano Gobernante Paul Slaikeu. Varios acontecimientos y experiencias desafiantes han ampliado su visión del mundo y su compromiso para que todo el pueblo de Dios sea visto y amado.
Paul todavía estaba en la universidad cuando la iglesia a la que asistía su familia finalmente nominó y eligió a una mujer como anciana gobernante, pero no sin disputas que causaron daño. Varios años más tarde, como un joven adulto que cuestionaba, Paul leyó cuidadosamente el Libro de Orden y el Libro de Confesiones para asegurarse de que no había nada que lo excluyera de decir "sí" a servir como anciano gobernante en la iglesia de White Bear Lake. Más tarde aún, y antes de que el Libro de Orden permitiera el matrimonio entre personas del mismo sexo, Paul presenció cómo un panel del presbiterio discutía el derecho de su pastor a celebrar una ceremonia de compromiso, su ceremonia de compromiso.
Paul es una persona de fe firme, que vive la llamada a servir no sólo a los santos de la Iglesia Presbiteriana de Windsor, de la que ahora es miembro y secretario del consistorio, sino a toda la iglesia. Ha servido como líder y miembro de los concilios de la iglesia a nivel de congregación, presbiterio y Asamblea General, y en su ministerio ha mostrado el amor y la justicia de Jesucristo.
El anciano gobernante Paul Slaikeu está a dos cursos de completar su formación educativa para servir como anciano gobernante comisionado. Con la ayuda del pastorado, discierne a qué se le encomienda. Pero él lo sabe. Seguirá ofreciendo sus dones a la Iglesia y al presbiterio y sirviendo fielmente para que florezca el ministerio de todo el pueblo de Dios.
Para reflexionar:
- Tómese su tiempo para reflexionar sobre un momento o acontecimiento que haya puesto en tela de juicio sus creencias. ¿Fue una experiencia transformadora para usted? ¿Para los que le rodean? En caso afirmativo, ¿cómo y qué ha cambiado? Si no es así, ¿cuál podría ser la razón?
- ¿Cómo podría mostrar el amor y la justicia de Jesucristo más allá de las paredes de la sala del consistorio o de la congregación? ¿Cuál sería su nivel de comodidad o incomodidad? Tómese su tiempo para explorar las preguntas, percepciones y emociones que puedan surgir.
valerie izumi es una anciana gobernante que trabaja en la Oficina de la Asamblea General como asistente de la secretaría permanente, coordinando el proceso de nominaciones de la Asamblea General.
A lo largo del 2023 y 2024, los artículos mensuales de Con respecto a las personas ordenadas como ancianas gobernantes alternarán entre una inmersión profunda en las formas en que las personas ordenadas como ancianas gobernantes disciernen y miden la vida de una congregación a través del ministerio de las membresías Y las historias sobre cómo están usando su llamado y sus dones mientras se mueven dentro y fuera de las paredes de la congregación.
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