Un pastor palestino insta a una transformación como la de Pablo

CHIANG MAI, Tailandia - En el culto y estudio bíblico del 27º Concilio General celebrado el lunes, el Rev. Dr. Munther Isaac - pastor, autor y teólogo palestino afincado en Cisjordania - instó a los cristianos a abrazar la transformación siguiendo el modelo de la conversión del apóstol Pablo en el camino de Damasco.

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Predicando desde 1 Timoteo 1:12-17, Isaac reflexionó sobre la gratitud de Pablo por la misericordia de Dios y cómo el encuentro con Jesús cambió fundamentalmente su vida. El servicio también incluyó a miembros del Cónclave Indígena, que participaron en una plantación simbólica de varas de caña "para afirmar la santidad de este lugar, esta reunión y este acto de fe" Un equipo de bailarines hizo avanzar la Biblia antes de que la congregación pronunciara los nombres de mártires y santos de sus propias comunidades.

Isaac centró su mensaje en cuatro formas en que Pablo fue transformado después de conocer a Cristo.

Una nueva visión de Dios
El primer cambio, según Isaac, se produjo en la concepción que Pablo tenía de Dios. "Atrás queda la visión de Pablo de un Dios tribal, el Dios de la violencia", dijo. "En cambio, Pablo se encuentra con un Dios que busca a las personas, no para juzgarlas, sino para salvarlas"

Una nueva visión de sí mismo
En segundo lugar, la percepción que Pablo tenía de sí mismo cambió. "Antes de conocer a Cristo, Pablo estaba muy orgulloso de sí mismo", dijo Isaac, arrancando carcajadas al comparar el orgullo farisaico de Pablo con presumir de tener un doctorado en teología. El encuentro de Pablo con Jesús, añadió, "hizo añicos la supremacía" Calificándose a sí mismo como el peor de los pecadores, Pablo encarnó una "teología de la humildad" que, según Isaac, es muy necesaria hoy en día.

Una nueva visión de los demás
La tercera transformación se produjo en la forma en que Pablo veía a los demás. Antes de su conversión, Pablo miraba a la gente con condescendencia. Pero, recordó Isaac a la congregación, "Cuando despreciamos a los demás, recordemos que despreciamos al Creador" Después de Damasco, Pablo veía a cada persona como objeto del amor de Dios. "Que Dios nos libre del pecado del fanatismo religioso", dijo Isaac.

Una nueva visión de la religión
Por último, la comprensión que Pablo tenía de la propia religión cambió. "Incluso el cristianismo puede degenerar en una religión de leyes", advirtió Isaac. "Pablo se posicionaba ahora con los perseguidos, no con los perseguidores"

Isaac afirmó que esta transformación es más necesaria ahora que nunca. "Me miro a mí mismo y veo los elementos de Saulo de Tarso", dijo. "Cuánto necesitamos todos -yo necesito- ser transformados"

Señaló el sufrimiento mundial y regional -la guerra en Sudán, la persecución de los dalits en la India y la devastación actual en Gaza- como prueba de la continua ceguera de la humanidad. "Los niños de Gaza son bombardeados y asesinados", afirmó Isaac. "Tenemos un apartheid en Palestina -un apartheid sionista- y muchos cristianos lo permiten"

La guerra de Gaza, dijo, ha revelado una dolorosa verdad. "Muchos en Occidente, incluso en algunas iglesias, no nos ven a los palestinos como iguales", dijo Isaac. "Los derechos humanos no se aplican a nosotros"

Criticó el silencio y la complicidad de los cristianos ante el sufrimiento. "Hay pruebas abrumadoras que reconocen lo que se está desarrollando como un genocidio", afirmó. "Muchos en la Iglesia optaron por el silencio, o peor aún, optaron por defender el genocidio. Su silencio era demasiado fuerte para ignorarlo"

Tales respuestas, dijo Isaac, "convierten la teología en ideología" Según él, sólo un "encuentro como el de Damasco" puede hacer añicos las teologías violentas.

Isaac instó a la Iglesia a "dejarse moldear por el poder liberador del Evangelio, no por los políticos y la ideología del momento" Lamentó lo difícil que se ha vuelto distinguir "la voz de la Iglesia de la de los líderes políticos y los poderes"

"La Iglesia debe identificarse con los marginados y dejarse moldear por ellos", afirmó. "Sólo cuando nosotros mismos nos transformamos podemos ser agentes de transformación"

Al concluir su mensaje, Isaac recordó a los fieles que "Aquel que transformó a Saulo en Pablo sigue transformando vidas hoy"

"Hoy más que nunca necesitamos a Cristo, el Cristo que nos sale al encuentro en el camino y se enfrenta a nuestra ceguera, que transforma nuestros corazones de piedra en corazones de carne", afirmó. "Como nuevas creaciones en Cristo, podemos dar testimonio de esperanza en un mundo roto y sufriente. Amén."

Rvda. Jihyun Oh, Secretaria permanente de la Asamblea General y Directora Ejecutiva de la Agencia Unificada Provisional  Más información: aquí y aquí.