Situarse "en el lado kin-dom de la historia
Congregaciones del PC(USA) sensibilizan y abogan por las familias detenidas
El mes pasado, ante el centro de detención del ICE en Broadview (Illinois), el reverendo David Black, de First Presbyterian Church of Chicago , levantó los brazos hacia los agentes federales e hizo un llamamiento al altar. Según informó Jack Jenkins de Religion News Service, Black dijo: "Les invité al arrepentimiento. Les invité a venir y recibir esa salvación, y a formar parte del reino que viene"
En Internet se difundieron ampliamente imágenes del momento en que se dispara a Black con un proyectil de pimienta.
Cuando el gobierno de Estados Unidos ha desplegado agentes militarizados y a menudo reservados para llevar a cabo redadas de inmigración en Los Ángeles, Chicago, Portland y otros lugares, los presbiterianos se han enfrentado a ellos. De costa a costa, las congregaciones locales han intentado concienciar a sus vecinos y han abogado por las familias detenidas.
Las protestas en Portland adquirieron una urgencia renovada después del 25 de septiembre, cuando el presidente Trump emitió un llamamiento en las redes sociales al Departamento de Defensa para "proteger Portland, asolada por la guerra, y cualquiera de nuestras instalaciones de ICE sitiadas de los ataques de Antifa, y otros terroristas domésticos."
Los clérigos de Portland (Oregón) llevaban desde junio reuniéndose frente a las instalaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), normalmente en pequeño número, junto a personas corrientes tachadas de repente de "terroristas domésticos", precisamente para subrayar que los actos de testimonio público no suelen ser ordenados ni educados. Dice el reverendo Junha Kim, de la iglesia presbiteriana Westminster, "Solidaridad significa solidaridad, no con quienes tienen el mismo aspecto o actúan o protestan igual, sino con todos los que se sitúan en el lado pariente de la historia"
Multnomah Presbyterian Church miembros se reunieron en el centro de inmigración de Portland en septiembre para protestar pacíficamente, subrayando una vez más que la Ciudad Rosa no es como la pintan los medios de comunicación de derechas. "No es una zona de guerra violenta como algunos sugieren. Se ama al prójimo y se aboga por el fin de la crueldad", afirma Heather Hellman, anciana gobernante comisionada. "Hay lamento, hay oración, hay canciones, hay permanecer juntos en el amor"
La congregación tenía experiencia en el acompañamiento de inmigrantes, pues en la década de 2000 apadrinó a una familia sin estatus migratorio legal para reunirla con su padre. Hellman y otros miembros del Presbytery of the Cascades, junto con trabajadores de derechos humanos y abogados, caminan junto a los migrantes a su salida del edificio federal de Portland. Una táctica reciente del ICE ha sido detener a personas en la calle cuando se presentan ante un juez de inmigración. Al desplegar cuerpos junto a estas personas, los habitantes de Portland prácticamente han eliminado las detenciones fuera de los juzgados.
Las continuas protestas ante el centro de detención de inmigrantes de Portland han atraído a los residentes de las viviendas sociales situadas al otro lado de la calle. Aunque los medios de comunicación tienden a enfatizar el conflicto entre los residentes y los manifestantes - una persona demandó a la ciudad para hacer cumplir sus ordenanzas sobre el ruido en julio - Hellman hace hincapié en que hay unidad entre el elenco rotativo de manifestantes y los residentes cercanos.
"La mayoría de las personas que hemos conocido apoyan a los manifestantes porque no creen que lo que está ocurriendo sea justo y quieren estar al lado de sus vecinos inmigrantes", dijo Hellman.
El panorama de la semana pasada, en comparación con semanas anteriores, ha sido en gran medida tranquilo. Los disfraces y el baile, especialmente las imágenes ampliamente compartidas de la "Rana de Portland", han tipificado las protestas. "Actualmente hay un perchero de disfraces hinchables", dice Hellman. "Muchos de los residentes se las ponían y se acercaban a bailar con los manifestantes"
En Chicago, los manifestantes utilizaron objetos litúrgicos -en este caso, la custodia con el cuerpo de Cristo- para desafiar a las autoridades. Dijo el P. Larry Dowling en un post de Facebook , "El mal es repelido, retrocede en presencia de Cristo"
Para los presbiterianos que se preparan para marchas públicas, el uso de la indumentaria clerical identificativa -otro traje- es tenso, pero se hace con un propósito. Hellman optó por llevar el cuello y la estola a las protestas, a pesar de sus primeros reparos.
"Los presbiterianos creemos en el sacerdocio de todos los creyentes, así que no me gusta que me aparten de esa manera. Pero luego, cuando estaba ahí fuera y la gente se me acercaba y solo necesitaba consuelo y paz y contar su historia y ver una cara alentadora, me di cuenta de que era como lo que decía el Sr. Rogers, 'busca a los ayudantes', que eso me identificaba como ayudante. Y ahora, cuando salgo ahí fuera y me lo pongo, me siento muy diferente"
Defender al extranjero no es algo nuevo para la Iglesia. "A lo largo de los años, el PC(USA) ha dado un testimonio sagrado acompañando a los inmigrantes y mostrándose solidario ofreciendo refugio, proporcionando santuario, uniéndose a los esfuerzos de defensa y a las campañas con organizaciones dirigidas por inmigrantes y coaliciones interreligiosas", afirma Amanda Craft, Directora de la AIU de Immigration Advocacy. "El PC(USA) y las denominaciones antecesoras han participado en la defensa de la inmigración desde finales del siglo XIX, guiados por los principios de acogida, asistencia humanitaria, seguridad y la invitación de Dios a la misericordia y la integridad practicadas en comunidad."
Mientras el tribunal federal del Noveno Circuito permite el despliegue de la Guardia Nacional a Portland, el trabajo de la Iglesia sobre el terreno continúa.
Hellman afirma: "Estamos con nuestros vecinos y nos enfrentamos al odio y la crueldad. Es un momento para que reivindiquemos la fe en la plaza pública y digamos que esto es realmente lo que era el amor de Jesús"
David Staniunas | Sociedad Histórica Presbiteriana
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