De pie junto al "templo ruidoso

"Si hay gente que alguna vez necesitó ser reeducada, son los estadounidenses. Todos lo sabemos". La provocadora declaración de Andy Raine quedó suspendida en el espacio digital de una llamada de Zoom, pero su sonrisa sugería que lo decía con afecto. El miembro de la ComunidadNorthumbria, un centro cristiano celta en el noreste de Inglaterra, se había unido a 35 líderes presbiterianos el 11 de noviembre para el segundo día de un Retiro de Espiritualidad Celta organizado por 1001 New Worshiping Communities.

 Lo que siguió fue una conversación en que abarcó desde los santos de la antigüedad hasta las divisiones políticas estadounidenses contemporáneas, desde la autenticidad teológica hasta la práctica de bendecir a los enemigos, todo ello basado en el enfoque distintivo del cristianismo celta respecto a la fe y la comunidad. 

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Una peregrinación que comenzó con una fotografía 

El viaje de Raine a la Isla Santa, también conocida como Lindisfarne, comenzó con una conversación inesperada. "Era estudiante en Londres y estaba ocupado discutiendo con Dios", recuerda. "Yo decía: '¿Adónde me mandas? Y no esperaba respuesta. Sólo estaba siendo retóricamente irritado. Y hubo respuesta. No era una voz audible, pero fue suficiente para hacerme girar, y supe lo que se había dicho, y era Holy Island". 

Años más tarde, una fotografía olvidada tomada durante una excursión de la infancia con su padre. - Un joven Raine con "pantalones largos y cortos" contemplando la estatua de San Aidan, fundador del monasterio de Lindisfarne. "No creo que tuviera ni idea de quién era Aidan", dijo Raine sobre su padre. "Sólo era una buena oportunidad para hacerse una foto". 

Cuando Raine se trasladó finalmente a la isla, descubrió que era "un lugar rezado" donde "las oraciones de la gente que había estado aquí y rezado siglos antes habían cambiado de alguna manera este lugar para siempre". 

La isla tiene un significado especial en la historia cristiana celta por ser la base misionera de San Aidán, que llegó de Escocia en 635 para evangelizar al pueblo anglosajón de Northumbria. Más tarde, San Cuthbert fue obispo allí. La Comunidad de Northumbria, que Raine ayudó a fundar, se inspira en esta herencia al tiempo que mantiene su centro de retiros a unos 45 minutos al sur de la isla. 

¿Qué hace que la espiritualidad celta sea celta? 

Cuando se le pidió un "discurso de ascensor" sobre la espiritualidad celta, Raine señaló varias características definitorias. "Una de las cosas sería una flexibilidad, una apertura a la acogida", explicó. "Una de las imágenes de Brígida es vivir con los brazos abiertos, y ésa es también una imagen de la cruz: que debemos tener el corazón expuesto". 

Destacó cómo los cristianos celtas encontraban a Dios revelado a través de la Creación: "El mundo creado nos habla de todo lo que hablarían las Escrituras y lo hace de forma más inmediata para las personas. ... Tenían una experiencia del mundo creado que formaba parte de ese mismo todo que tenía perfecto sentido para ellos." 

Raine también destacó el enfoque celta del encuentro a través de las historias de San Aidan: "Aidan solía ir y conectar con personas individuales y escuchar su historia. Reconocía que cualquiera que conociera tenía algo que enseñarle, y se reunía con ellos uno a uno". 

Es significativo que Aidan "no viajara a caballo, porque no quería que se le asociara con ser 'nosotros y ellos', los que tienen y no los que no tienen". Se identificaba con la gente con los pies en el suelo". 

Cuestiones de apropiación 

Hannah, una participante que ha incorporado las oraciones diarias celtas a la práctica de su familia, planteó una preocupación que muchos sentían: ¿cómo pueden los estadounidenses blancos involucrarse en las tradiciones celtas sin apropiárselas? 

Raine respondió pensativa: "Algunos de vosotros tendréis algo de sangre celta de todos modos, pero eso casi se convierte en una distracción. ... Lo fundamental es que algunos de los lugares más importantes de la espiritualidad celta no proceden de personas que fueran celtas de sangre." 

Y prosiguió: "Lo que buscamos es algo anterior a que se le llamara 'celta' Nos fijamos en la espiritualidad de Juan, el discípulo amado que se apoyó en el pecho de Jesús, y en la continuidad que empieza a manifestarse." 

La postura crucial, sugirió Raine, implica tratar con respeto a quienes no entendemos: "Tratas con respeto a alguien a quien no entiendes y le dices: "¿Qué puedo aprender de ti?"". 

La historia de San Martín 

La sesión vespertina del retiro se centró en San Martín de Tours, cuya festividad cae el 11 de noviembre. A través de una liturgia guionizada por la Comunidad de Northumbria, los participantes escucharon cómo Martín, un soldado romano, cortó por la mitad la capa de su oficial para vestir a un hombre desnudo que tiritaba en un portal. Esa noche, el hombre apareció en el sueño de Martin, revelándose como Cristo. 

Más tarde, cuando se le ordenó ir a la batalla, Martin "se encontró incapaz de cooperar con esto, ni mataría a un alma viviente". Pero no fue la cobardía lo que le llevó a tomar esta decisión, por lo que aceptó ponerse en primera línea de batalla al día siguiente, desarmado y sin protección", según la liturgia. 

La oración guionizada invitaba a los participantes a decir juntos: "Convirtámonos cada uno en el don del refugio, el calor y el fortalecimiento, extendamos el manto de la compasión con humildad". 

Otra oración decía: "Haz de mí un puesto avanzado de tu reino, combinando ritmos monásticos y un corazón extendido con la disciplina de la obediencia instantánea, desplegada según sea necesario al menor susurro de orden." 

Abordar la división estadounidense 

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Cuando el reverendo Jeff Eddings, asociado de coaching y formación espiritual de 1001 New Worshiping Communities y anfitrión del retiro, pidió a Raine unas palabras sobre la actual polarización de Estados Unidos, su respuesta se centró en el encuentro humano. 

"Creo que una de las cosas que hay que hacer es mantener el equilibrio, mantener a la gente separada por algoritmos, por gente rica y por personas que suponen que si yo creo esto y tú crees lo otro, no tenemos nada en común", dijo Raine. 

"Si pueden verse y encontrarse cara a cara, si pueden ver a esta persona no como una etiqueta sino como una persona, entonces podemos descubrir que las dos cosas que están inspirando a estos dos grupos diferentes de personas - como el odio a la crueldad... ambas cosas son muy, muy importantes". 

Su receta era sencilla pero desafiante: "Bendigamos a nuestros enemigos. Benditos sean los que discrepan de nosotros. Bendícelos. Bendícelos. Bendícelos. Bendícelos. Pídele a Dios que los bendiga, y entonces no podremos odiarlos. Cuanto más pidamos a Dios que bendiga a nuestros enemigos, más aprenderemos a tener compasión". 

Raine mencionó que alguien le había enviado recientemente "31 maneras de rezar bendiciendo a tus enemigos... una para cada día del mes". Si no has conseguido cambiar tu corazón para finales de mes, que Dios nos ayude". Raine se ofreció a compartir con los participantes las 31 bendiciones para tus enemigos. Estas bendiciones de una línea incluían deseos diarios como "que vivas todos tus años y termines tu devenir" y "que el bien que hay en ti devore al mal y se llene el vacío que hay en ti"  

Luchando con la institución 

Varios participantes se preguntaron sobre la manera de superar las tensiones con las estructuras eclesiásticas institucionales y, al mismo tiempo, adoptar las perspectivas celtas. La reverenda Katie Kinnison, fundadora de Gathering, una nueva comunidad de culto para víctimas del tráfico sexual, se preguntó en voz alta sobre los límites de una teología aceptable dentro de la tradición presbiteriana. 

Raine reconoció la tensión, pero se centró en reconocer el mal sin celebrarlo: "Hay un reconocimiento del mal, pero no una celebración del mal". Señaló que la espiritualidad celta incluye la conciencia de la caída y el quebrantamiento, pero "ciertamente no es que seamos tan malos que Dios no pueda llegar a nosotros". 

Durante la oración vespertina de clausura del retiro, los participantes leyeron juntos una oración de George MacLeod, fundador de la Comunidad de Iona, que recogía el desafío que muchos sentían: 

"Era tu costumbre ir al templo, al templo ruidoso, alguna vez al templo escandalizado, escuchando las memeces, pero era tu costumbre ir", rezaba la oración guionizada. "Danos gracia en nuestro día cambiante para permanecer junto al templo que es la iglesia actual. ... Haz que sea nuestra costumbre ir hasta que el nuevo contorno de tu Cuerpo para nuestros días se haga visible en medio de nosotros." 

Al concluir el retiro, los participantes siguieron adelante con la invitación de Raine a convertirse en personas que bendicen en lugar de maldecir, que escuchan en lugar de etiquetar, encarnando la amplia acogida del cristianismo celta incluso dentro de las tensiones de la vida institucional de la iglesia.