Cómo ser presbiteriano en una América disvangélica

LOUISVILLE - El reverendo Alex Thornburg y el reverendo Ted V. Foote Jr., autores de "Being Presbyterian in a Dysvangelical America: A Guide to Reclaiming the Good News of God's Grace," publicado la semana pasada por Westminster John Knox Press, aparecieron recientemente en "A Matter of Faith: A Presby Podcast" Escuche su conversación de 68 minutos con los anfitriones Simon Doong y el reverendo Lee Catoe aquí.

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Thornburg es pastor de Heartland Presbyterian Church en Clive, Iowa. Foote, pastor desde hace muchos años, enseña ministerio pastoral y liderazgo en Austin Presbyterian Theological Seminary. Colaboraciones anteriores incluyen "Being Disciples of Jesus in a Dot.Com World" y "Being Presbyterian in the Bible Belt."

"Se puede creer que los inmigrantes y los refugiados son peligrosos. Puedes creer que la empatía es tóxica y que las mujeres son ciudadanas de segunda clase. Tienes derecho a creerlo", dijo Thornburg a los presentadores del podcast. "Pero no lo llames cristiano, porque no lo es"

Thornburg dijo que "disevangélico" es un término acuñado por Foote para describir "una voz articulada y con mucho poder político", utilizada por personas que están "definiendo lo que entienden por 'cristiano'". Escribimos este libro en muchos sentidos para oponernos a eso y a lo que los presbiterianos entienden por ser fiel" y "no definido por esta voz pública tan fuerte que tiene mucho poder en estos días"

El "evangelio de la gracia es donde todos tenemos el valor supremo", dijo Foote. Pero algunos, en cambio, "quieren apartarse de la mesa con todos los demás e irse a su propia mesita y cambiar la receta"

No hay mejor buena noticia que la gracia de Dios, dijo Thornburg. "Ted argumenta que algunos han tomado las buenas noticias y las han convertido en algo malo, y eso es mezquino", dijo Thornburg. "Han convertido la buena noticia en algo disfuncional, distorsionado y distópico"

"Han tomado la buena nueva del Evangelio y la han utilizado para perjudicar a la gente", afirmó Thornburg. Es como Superman y el Mundo Bizarro de los años 50, dijo Thornburg, un mundo en el que todo estaba patas arriba respecto al mundo de aquella época.

"Admitimos libremente que incluso en nuestra propia tradición, la tradición reformada presbiteriana, hemos tenido épocas en nuestra historia que han abrazado creencias disevangélicas", dijo Thornburg. "Todavía hoy vemos algo de eso en la Iglesia"

Según Foote, una de las tácticas del libro es "observar el desarrollo histórico para ver cómo el Evangelio puede cobrar vida en diferentes épocas y lugares"

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"Hemos intentado localizar a personas que no eran los grandes hombres y mujeres de la historia: gente corriente con algo que decir y que simplemente no fue escuchada", dijo Foote. "No siempre acertamos, pero queremos confiar en que el Espíritu de Dios en Cristo, con amor, nos hace avanzar juntos para ser el pueblo que Dios quiere"

"Lo que el mundo necesita -y creemos que los presbiterianos podemos ofrecerlo si nos mantenemos fieles a nuestra tradición- son buenas noticias", afirmó Thornburg. "En el centro de nuestra teología cristiana reformada está la gracia: la gracia que nos abraza en medio de nuestro quebranto, dondequiera que estemos"

"La gracia es nuestra resistencia", dijo Foote. Si Jesús escuchara la teoría de que la empatía es tóxica, "ladearía la cabeza, bajaría las cejas y dejaría caer la mandíbula"

Una cosa que Thornburg adora del PC(USA) "es que ha cambiado de opinión", dijo. "Es doloroso tener una revelación. Arrepentirse significa dar media vuelta y cambiar de opinión. Eso es lo que celebramos, que siempre estamos abiertos a cambiar de opinión"

Entre los ejemplos que Thornburg señaló están las formas históricas en que algunos en la iglesia trataron a los afroamericanos, a las personas LGBTQ y "no reconocer a las mujeres como miembros plenos de la iglesia" Afortunadamente, "Dios hizo una obra para conducirnos" hasta donde está ahora la iglesia.

"No quiero dormirme en los laureles", dijo Foote. "Si repasamos nuestra historia familiar [presbiteriana], hemos estado en desacuerdo y la gente ya no viene a las reuniones familiares"

Nuestras comunidades y nuestra nación "necesitan una Iglesia Presbiteriana que se levante y diga que [el disvangelicalismo] está mal". Esto no es lo que Dios nos llama a ser", dijo Thornburg. "Aunque somos imperfectos y a veces llegamos tarde a la fiesta, tenemos algo que dar al mundo, algo que pronunciar y proclamar que creemos que puede marcar la diferencia en este momento"

Thornburg dijo que incluso los pequeños actos pueden marcar la diferencia, como marchar en una protesta, servir en un refugio para personas sin hogar o recoger alimentos para personas a las que se les han retirado las prestaciones federales. "Creemos que tenemos algo que decir a este momento de la historia", dijo Thornburg, "y estamos animando a la Iglesia Presbiteriana a hacerlo"

Thornburg agradeció los constantes esfuerzos de Catoe y Doong por "plantear algunas de estas cuestiones" con su podcast. "Es un regalo, una gracia que refleja a Cristo y la consideración y la lucha", dijo Thornburg. "Eso es realmente importante ahora mismo", como lo son las posturas de la Iglesia sobre, por ejemplo, Israel-Palestina, sobre la raza y sobre el cuidado de la Creación.

"Creemos que la gracia es buena. No podemos tenerla en nuestras manos, salvo para compartirla", dijo Foote. "¿Recuerdas cuando el papel higiénico volaba de las estanterías durante Covid? La gracia nunca escaseará, porque Dios la suple"

Thornburg dijo que los dos autores han reducido su discurso sobre el libro a tres palabras: "gracia", "regalo" y "gratitud"

"Nuestro trabajo es vivir en la gratitud", dijo Thornburg. "Creo que es lo que el mundo necesita, y es la buena nueva proclamada"

Cada jueves se publican nuevas ediciones de "A Matter of Faith: A Presby Podcast" se publican todos los jueves. Escuche los episodios anteriores aquí.