Volviendo a casa con su yo ecológico

LOUISVILLE - Esta semana Presbyterians for Earth Care ofreció un seminario en línea sobre "Coming Home to Your Ecological Self" en el que participó un miembro de su Comité Directivo, la Rev. Dra. Shannan Vance-Ocampo.

Vance-Ocampo es Presbítera General del Presbiterio del Sur de Nueva Inglaterra, donde dedica parte de su tiempo libre a la jardinería y a la cría de gallinas de traspatio.

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Su investigación doctoral incluye el trabajo que realizó el año pasado sobre la tierra, la alimentación y la formación de la fe. Entre otras cosas, Vance-Ocampo se preguntó qué impide a los pastores predicar sobre la justicia climática. Formó una cohorte para poner a prueba algunas de sus ideas, y se enteró por el clero de que algunos feligreses consideraban esa predicación más política que bíblica.

"Una cosa que salió es que la gente se siente desconectada ecológicamente. Muchos no tenían una buena conexión con el mundo natural", dijo. "Me hizo pensar en esta cuestión del yo ecológico. Necesitamos estar conectados nosotros mismos antes de poder hacer el trabajo con los demás"

Brevemente, Vance-Ocampo modeló un proceso que las personas de las comunidades religiosas pueden utilizar. "A menudo no conocemos las historias de las personas que nos rodean", afirma. "Más gente de la que creemos está bastante desconectada teológicamente"

Vance-Ocampo mostró una serie de fotografías que describían su propio viaje ecológico, incluidas fotos de la costa de Jersey y una playa de Puerto Rico, así como de los Catskills y Colombia, de donde es originario su marido.

"Todo un nuevo paisaje se convirtió en parte de mi historia", dijo, mostrando fotos de la casa de su suegra junto al río Magdalena de Colombia, donde la familia ha vivido durante casi tres siglos. Los mangos que plantó su suegra hace 60 años son ahora más altos que los robles, señala Vance-Ocampo.

"Durante la pandemia, intensifiqué mis actividades de jardinería en el norte del estado de Nueva York", explica, e incluso añadí algunas gallinas. En verano, las gallinas disfrutaban de golosinas como la sandía congelada, objeto de otra foto.

"Esos dulces animales me ayudaron a reconectar", afirma Vance-Ocampo. "Era un lugar para dedicarme a rezar y tener tiempo para dejar vagar mi mente. El jardín y el trabajo que he realizado en él han sido un importante punto de reconexión"

Construyeron un estanque cerca del jardín y han reverdecido el espacio que rodea su casa. Una de las fotos era del macho alfa de la rana toro americana que vive en el estanque y sus alrededores. En la foto aparecía solo sobre una roca. "Es el dueño de esa roca", dijo Vance-Ocampo. "Ninguna otra rana entrará en ella"

Su suegra murió hace ocho años. Vance-Ocampo y su marido trabajan en los jardines que ella creó cuando están en Colombia. "Es un entorno muy diferente. Sé qué hacer en el noreste", dijo. Aun así, su reconexión ecológica "ha cambiado mi forma de predicar y en qué me centro, y me ha proporcionado mucho lenguaje nuevo que considerar", afirmó.

A continuación, los asistentes al seminario pasaron un tiempo en pequeños grupos debatiendo sus propias historias ecológicas. Algunos informaron.

"Fue bueno escuchar a los demás, y no me sorprendió que todos tuviéramos experiencias positivas en la naturaleza", dijo uno de ellos. "Nuestros años de formación fueron en un entorno natural"

A continuación, el grupo leyó Juan 1:1-5 y versículo 14, que describe a Jesús como el cumplimiento de la Palabra de Dios. Vance-Ocampo citó a Victoria Loorz, autora de "Church of the Wild: How Nature Invites Us Into the Sacred": "Para situar a Jesús como algo más que un hombre crucificado por el Estado, Juan trató de identificarlo con el logos: la morada divina, 'a través de [la cual] todas las cosas fueron hechas', una relación interconectada que subyace y mantiene unido todo el universo."

Entre las preguntas para seguir reflexionando figuran las siguientes:

• ¿Cómo organizas y ordenas tu vida ecológicamente?
• ¿Qué clase de antepasado quieres ser?
• ¿Dónde te comprometes con el Dios de la Creación en tu vida?
• ¿Cómo te sientes desconectado y quieres reconectar?
• ¿Cómo se manifiesta esto en tu discipulado personal o, potencialmente, en tu liderazgo ministerial?

"Me interesa conocer lugares que tengan un plan para reconectar a la gente de su congregación con la ecología", dijo un participante. "Tenemos un largo camino por recorrer en nuestra iglesia. No muchos de los miembros de nuestra iglesia están de acuerdo"

"Podemos añorar una vida más sencilla, pero el mundo pasa a toda velocidad", dijo otro. "Tenemos que esforzarnos por [destacar] cosas que den gracias a Dios por la Creación y que utilicen la Creación para el bien"

"Todo el mundo tiene una historia ecológica", afirmó Vance-Ocampo. "Al compartirlos con los demás, llegamos a conocer a la gente más profundamente - y llegamos a conocer a Dios de una manera más profunda, también"

En 2026, Fortress Press publicará el primer libro de Vance-Ocampo, "A Garden for Renewal: Prácticas ecológicas regenerativas para la vida y el ministerio"

El 4 de diciembre, a las 19.30, hora de la costa este, Presbiterianos por el Cuidado de la Tierra ofrecerá un seminario web sobre cómo pensar de forma ecológica con los jóvenes adultos presbiterianos. Emma Marshall, de CANOPY, la Red de Acción para la Creación de Jóvenes Adultos Presbiterianos, dirigirá la presentación.