Predicar con la voz interior

LOUISVILLE - Esta semana, el Rev. Dr. Derrick McQueen dirigió a los participantes en la serie Equipping Preachers del Sínodo de la Alianza en una clase magistral sobre la predicación desde la perspectiva de un personaje bíblico.

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McQueen está bien cualificado: es licenciado en teatro y ha predicado desde la perspectiva de numerosos personajes bíblicos, incluido el asno que llevó a Jesús a Jerusalén.

Vea la presentación de 88 minutos de McQueen aquí. El Rev. Dr. Chip Hardwick, Ejecutivo del Sínodo, lo presenta en el minuto ocho.

McQueen es pastor de St. James Presbyterian Church en Harlem, fundada en 1822 como Shiloh Presbyterian Church, una comunidad de fe abolicionista. "Seguimos en la labor de liberación, no sólo en Harlem, sino en todo el mundo", afirmó McQueen, que también enseña en Union Theological Seminary.

McQueen recordó a los participantes en el seminario, en su mayoría predicadores, que:

• No predicamos sobre la Biblia; predicamos desde ella
• El púlpito no es actuación, es presencia
• A través de la exégesis, la encarnación y la imaginación, escuchamos el latido del texto
• La predicación es un discurso persuasivo
• La Palabra se hace carne de nuevo cuando nos atrevemos a entrar en la historia, no como observadores, sino como participantes.

En la formación teatral, "aprendí que la verdad se descubre en el cuerpo antes de que la diga la lengua", dijo McQueen. "Predicar es un acto de empatía radical, un ensayo de justicia"

Gran parte del estilo de predicación de McQueen proviene de escuchar a personas como su tía Dot contar historias, o a sus abuelos relatar sus viajes de pesca a Jacksonville, Florida. "Todos ustedes tienen esas historias en sus historias, esos recuerdos encarnados", dijo. "Se trata de resucitar esa sensación que tenías"

McQueen sugirió este enfoque:

• Elige un compañero bíblico. "Encuentre solidaridad en voces como Esther, Moisés o la mujer del frasco de alabastro" y otras, dijo. "La libertad comienza cuando las voces silenciadas encuentran resonancia. El púlpito puede ser esa caja de resonancia"
• Investiga y contextualiza al personaje. Estudia su mundo. ¿Qué imperio les rodea? ¿Qué teología los sostiene o los constriñe? ¿Qué dinámica de poder define su valentía? McQueen recomendó recurrir a herramientas críticas, como las interpretaciones feministas y mujeristas y las lecturas poscoloniales.
• Haz un diario del viaje. "Escribe como si el compañero te hablara directamente", sugiere McQueen. "¿Qué miedo te piden que afrontes?" Cuando McQueen llevaba un diario con el profeta Oseas, "le oí susurrar: 'ama incluso cuando hiera tu dignidad'. Así es como Dios te ama'"
• Construir el sermón desde su mundo al nuestro. "El predicador está con un pie en el mundo de la Biblia y otro en el mundo de hoy", dijo McQueen, citando al Dr. Tom Long. "La Palabra aterriza entre nosotros. La tarea del predicador es llevar esa voz a través del tiempo sin perder su acento de compasión ni su ritmo de protesta"
• Predicar con encarnación y celebración. "Confía en tu voz como instrumento y en tu cuerpo como recipiente para asegurarte de que no estás actuando: estás encarnando", dijo McQueen.

Para dar a los participantes una muestra de este enfoque, McQueen leyó el relato de Lucas de Jesús curando a un mendigo ciego cerca de Jericó, un hombre identificado en otro evangelio como Bartimeo.

"Con nuestra sagrada imaginación, lo imaginamos sentado a la puerta de la ciudad: lo suficientemente cerca como para oír pasar la vida, pero lo suficientemente lejos como para no ser visto", dijo McQueen. "Quizá haya aprendido el ritmo de los pasos, el sonido de una moneda al golpear un cuenco o una taza"

"En su mundo, la dependencia es una carga y un maestro", dijo McQueen. "La historia nos invita a escuchar cómo suena y se siente la exclusión"

Entonces algo en el aire cambia. Alguien le dice a Bartimeo que Jesús de Nazaret pasa por allí. "Esta podría ser su gran oportunidad", dijo McQueen. "La fe comienza en su oído antes de llegar a sus ojos. Para los predicadores, nos preguntamos qué significa oír la salvación antes de verla"

Bartimeo clama para que el Hijo de David se apiade de él, pero la gente que tiene delante intenta silenciarlo. "Podría haber dudado, pero en lugar de eso su voz se hace más fuerte. Se niega a aceptar la invisibilidad", dijo McQueen. "Así suena la fe cuando rechaza el silencio"

Jesús se detiene. El ruido se desvanece y el tiempo se ralentiza. Jesús pregunta al hombre: "¿Qué quieres que haga por ti?"

Esa pregunta "honra la dignidad y la agencia", dijo McQueen. "Quizá sea la primera vez que alguien le pregunta qué desea de verdad" La respuesta de Bartimeo "conlleva un anhelo de visión y de restauración, un anhelo de propósito", dijo McQueen. "Podríamos preguntarnos: ¿qué restaura la dignidad hoy?"

Jesús le dice a Bartimeo: "Recibe la vista; tu fe te ha salvado"

"Aquí hay un punto y coma. La gramática importa", dijo McQueen. "Es una bendición doble: recibe la vista y su salvación está asegurada"

El don de la vista "se convierte en el comienzo del discipulado", dijo McQueen. "Sus alabanzas se vuelven contagiosas. Quizá su visión sea una reorientación hacia la alegría y la comunidad, de las que ha estado alejado durante tanto tiempo. La curación se convierte en testimonio. Ver se convierte en servir"

En lugar de centrarse únicamente en el milagro, "esta historia revela cómo crece la fe en el diálogo y la persistencia", afirmó McQueen. "El grito de Bartimeo transforma tanto a él como a la multitud"

En nuestras iglesias, este pasaje puede suscitar preguntas, dijo McQueen: ¿En qué lugares de nuestras comunidades se silencian las voces? ¿Cómo es que Jesús aún se detiene a escuchar?

"La fe dice la verdad", dijo, "incluso cuando el decoro se resiste a ello"

"Todos nos quedamos ciegos cuando perdemos esa conexión de persona a persona", señaló uno de los participantes en el seminario web. "Pasamos junto a la gente por la calle como si no la viéramos. ¿Estamos ciegos? En cierto modo, cada uno de nosotros es Bartimeo. Necesitamos oír la verdad de Jesús, que es real y está vivo"

Los talleres mensuales de predicación del Sínodo de la Alianza se reanudarán en enero de 2026. Consulte las ediciones anteriores aquí.