Tomamos asiento para una nueva temporada de "En torno a la mesa

LOUISVILLE - "En torno a la mesa", la serie de podcasts de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) diseñada para alimentar la formación en la fe, se encuentra ya en su tercera temporada.

Con la Rvda. Michelle Thomas-Bush, pastora asociada para jóvenes y sus familias en Myers Park Presbyterian Church en Charlotte, Carolina del Norte, y el Rvdo. Cliff Haddox, pastor de Central Presbyterian Church en Dayton, Ohio, como anfitriones, "En torno a la mesa" de la Oficina de Formación Cristiana ha visto caer dos nuevos episodios este mes. Accede a ellos en Spotify o Apple Podcasts aquí.

Around the Table (En torno a la mesa) es una iniciativa de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) financiada por Lilly Endowment Inc. que implicará a las comunidades religiosas y a padres/madres y cuidadores en prácticas innovadoras de intercambio de historias que hagan crecer las comunidades intergeneracionales para apoyar la formación de la fe en el hogar.

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La tercera temporada se abre con los anfitriones hablando con Gregory Rawn, el fundador de Spirit & Truth Publishing. A la pregunta de qué significa para él la formación en la fe, Rawn respondió que el don de la fe es "que Dios venga a nosotros y cree una relación transformadora con nosotros". Es nuestra respuesta a esa relación. Dios empieza y nosotros respondemos"

La formación en la fe "es un esfuerzo humano. Es observar la relación que Dios establece con nosotros e informar nuestra respuesta con esa comprensión, ese conjunto de creencias." Define la fe como "toda acción, experiencia o relación que alimenta una relación transformadora de confianza con el Dios Trino y da forma a la manera en que vemos e interactuamos con el mundo de Dios"

Algunas de nuestras experiencias nos alejan de Dios; otras nos acercan a Dios. "Pienso en la fe como en una planta. No creamos las semillas ni provocamos el crecimiento, y no hacemos que la planta dé frutos" Pero sin la actuación del jardinero, la planta no crecerá bien, señaló.

Él y sus colegas han aprendido que "a medida que cambia y se adapta nuestra comprensión de cómo aprenden las personas, descubrimos que lo que hemos estado haciendo no funciona tan bien, y que no todas las personas aprenden de la misma manera". Me encantan los datos, pero no todas las personas son así. No se me da bien limitarme a escuchar, así que moverme y ver es mejor para mí. La experiencia que yo tuve aprendiendo es diferente de la que tienen ahora mis hijos"

Las historias, incluidas las vívidas historias que Jesús cuenta en parábolas, "pueden enseñarnos de maneras que los hechos y las cifras no pueden", dijo Rawn.

Haddox dijo que en su iglesia dirige un estudio bíblico los lunes a través de Zoom en el que analiza los textos sobre los que planea predicar el domingo siguiente. "Eso les invita a hacer cualquier pregunta sobre el texto. Aunque no las responda en el momento, tomo nota de ellas y pasan a formar parte del sermón más tarde", afirma.

Participar en el culto

"Me encanta el término 'participar en el culto'", dijo Rawn. "Los niños no vienen precargados con un vocabulario teológico y de culto. ... Si eres capaz de aumentar ese compromiso, llegarás a niños, jóvenes, adultos y novatos [en la iglesia] de diferentes maneras"

Thomas-Bush citó algo que había leído en el blog de Rawn: "No podemos aprender nuestro camino hacia la fe"

Las comunidades religiosas tienen responsabilidades tanto hacia dentro como hacia fuera, señaló Rawn.

"Dentro de la congregación, la atención debe centrarse en la formación en la fe. Todo lo que hagamos debe apoyar esa formación en la fe, incluso el trabajo del comité de propiedad, porque si no tienes una propiedad funcional, afectará a las experiencias de la gente", dijo Rawn. "Por fuera, es misión y servicio: llevar el reino de Dios al mundo. Diferentes personas lo entienden como diferentes cosas: hablar a la gente de Jesús, llevar la justicia a la comunidad, o todo lo anterior. Las personas que han participado en viajes misioneros han formado su fe en esas acciones. La educación cristiana debe consistir en prepararnos para el servicio"

Hilos interiores

 La semana siguiente, los presentadores hablaron con Brittany Sky, colaboradora del proyecto de paternidad cristiana de GenOn Ministries, llamado Threads Within.

Sky dijo que la formación en la fe "te ayuda a convertirte en quien Dios te creó para ser"

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Según Sky, 631 familias utilizan actualmente los recursos de Threads Within. "Hemos tenido la suerte de escuchar a un buen número de ellos sobre lo que quieren para la formación espiritual: lo que funciona y lo que no", dijo Sky. "Gran parte de ello se remonta a la pertenencia y la identidad" más que a tener "respuestas y saber". Estamos asistiendo a un cambio real: de ser la cabeza el centro de nuestra práctica de fe a experimentarla realmente en nuestros cuerpos"

De los cuidadores que respondieron a una encuesta, casi 9 de cada 10 declararon trabajar fuera de casa a tiempo completo o parcial. "Están encontrando la sacralidad en sus vidas en alguna capacidad", dijo, "pero se están doblando bajo el peso de las expectativas que tenemos para los cuidadores en nuestra sociedad."

"Cuando les preguntamos qué necesitan, nos dicen: 'Necesito amigos'. Necesito poder decirte honestamente, a veces odio mi vida, y vas a decir, lo entiendo. ¿Cómo puedo apoyarte?"

Thomas-Bush tiene una amiga que le dijo: "Ojalá pudiera creer en Jesús para tener una comunidad a la que acudir"

"Creo que ese es el anhelo de mucha gente", dijo Thomas-Bush. "Ella dice: 'Miro lo que pasa en la iglesia y quiero eso desesperadamente"

En el mejor de los casos, dijo Sky, una comunidad de fe "es este lugar lleno de gracia donde puedes mostrarte como tu verdadero yo y no tener que rendir en alguna capacidad"

"Hay una belleza en ella", dice Sky, "una autenticidad que no podemos experimentar en otros espacios, a veces ni siquiera en nuestras propias casas"

A pesar de ser empleada de una iglesia, Sky dice a las familias que "a veces lo mejor que se puede hacer un domingo por la mañana es quedarse en casa en pijama y pasar un rato juntos sin estructura. ... Esos momentos son tan importantes como vestirse y venir a la iglesia"

A la pregunta de Haddox sobre algunas de las innovaciones que han ideado las iglesias de Threads Within, Sky dijo que una de ellas ha puesto en marcha "una pequeña biblioteca llena de libros formativos espirituales" que las familias pueden leer juntas. Otra iglesia está preparando una noche de padres para este otoño. Intentan decidir si "crear un cuidado seguro para sus hijos les permite algo de ese descanso, o pueden reunirse con otros cuidadores para hacer algunos amigos"

La iglesia en la que trabaja Sky organiza un encuentro mensual para familias los sábados por la mañana. "Es realmente maravilloso tener un parque infantil vallado", dijo a los anfitriones. "Se ha convertido en algo comunitario. Tomamos café juntos y pasamos el rato. Estamos en el recinto de un espacio sagrado, por lo que las conversaciones fluyen de forma natural, conversaciones que son a la vez hermosas y duras"

"Creo que caemos en una trampa cuando creemos que la formación en la fe se estructura en torno a una lección bíblica o tiene que tener una oración para que Dios aparezca", dijo. "Dios aparece cuando estamos dos o más juntos"

Incluso como desarrolladora de planes de estudios, Sky ha aprendido a confiar "en que el trabajo que estamos haciendo, que es tan informal, es igual de formativo"

"Me recuerdo a mí misma que soy una de esas personas en el camino, en ese viaje hacia el autodescubrimiento, hacia la construcción de la justicia, el cuidado de la comunidad", dijo. Sobre todo los jóvenes "no quieren que les digas la respuesta". Quieren que estés presente y escuches. Trato de recordarme a mí misma que mi propia experiencia en mi viaje de formación en la fe hasta ahora ha sido realmente un montón de relaciones."

Los comentarios recibidos hasta la fecha indican que un valor clave de la formación en la fe para las familias es divertirse.

"La diversión es piadosa. Está relacionado con nuestra alegría", dijo Sky. Los niños y los jóvenes "quieren divertirse con nosotros, los adultos. ... Que ese tema siguiera apareciendo fue muy revelador para mí"

"Creo que crear espacios para que nos conectemos a través del espíritu alegre de Dios es esencial", dijo, "sobre todo porque no ocurre en otros espacios"

Animó a las familias a visitar el sitio web del proyecto aquí para inscribirse en los recursos. "Estamos en esta fase del proyecto, y así podemos compartir con mucha gente lo que estamos haciendo sin coste alguno", dijo Sky.

Al final de cada podcast, Haddox pronunciaba esta bendición: "Que nuestras mesas sean lugares donde cultivemos la fe, construyamos un rico vocabulario de fe y alimentemos un amor profundo y duradero con nuestro Creador, Redentor y Sustentador"