rezamos por la libertad

LOUISVILLE - La Rev. Dra. Liz Theoharis y el Dr. Charon Hribar, editores de un próximo libro sobre liturgias y rituales de la Freedom Church of the Poor, fueron los invitados la semana pasada en "A Matter of Faith: A Presby Podcast" Los dos estuvieron una hora con los anfitriones, el reverendo Lee Catoe y Simon Doong. Escuche aquí.

Theoharis y Hribar trabajan ambos en el Centro Kairos de Religión, Derechos y Justicia Social de Nueva York, que incluye la Freedom Church of the Poor. Theoharis, pastor del PC(USA), es cofundador de la Campaña de los Pobres : A National Call for Moral Revival. Su libro "We Pray Freedom: Liturgies and Rituals from the Freedom Church of the Poor," se publicará el 9 de septiembre. Theoharis utilizó el libro mientras dirigía el culto el mes pasado en la Escuela Sinodal del Sínodo de los Lagos y las Praderas .

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Los anfitriones plantearon esta pregunta a sus invitados ¿Qué papel desempeñan las oraciones, los rituales y las liturgias en los movimientos y esfuerzos por abolir la pobreza? ¿Cuáles son las formas emocionales, espirituales y prácticas de potenciar esos esfuerzos?

En parte, se debe a que "la gente necesita formas de conectar y sentirse arraigada en la comunidad, especialmente en estos momentos tan duros en los que comunidades de todo el país están en crisis y se sienten aisladas y atemorizadas", afirma Theoharis. "Necesitan espacios donde la gente pueda encontrar alegría, esperanza e inspiración, y lugares donde llorar y lamentar las tragedias que están ocurriendo. Ese es el papel que desempeñan las oraciones, los rituales y las liturgias en nuestro movimiento"

El libro "recoge diferentes historias de comunidades de todo el país que están aplicando este tipo de prácticas", afirmó. "No estamos solos en esto. Tenemos el poder de seguir perseverando y construyendo a través de este tipo de trabajo"

"Demasiado a menudo... confinamos la oración y la liturgia a una relación de uno a uno entre nosotros y Dios, o a estar dentro de estructuras y sistemas en los muros de la iglesia", dijo Hribar. En los 30 años que lleva Hribar organizando organizaciones de base contra la pobreza, "hemos descubierto que algunas de las relaciones más sagradas, significativas y cercanas con Dios, con los demás y con la Creación de Dios se daban fuera de esas conversaciones confinadas entre Dios y yo, fuera de las estructuras y sistemas eclesiásticos"

Al recopilar los recursos y describir la comunidad de la que proceden, "podemos encontrar lo que es sagrado y santo y nos acerca a otras personas y a la Divinidad cuando estamos en la calle protestando o reuniéndonos para lamentarnos y llorar - cuando estamos construyendo y superando barreras y divisiones en la sociedad", dijo Hribar. "Eso en realidad es un trabajo sagrado en sí mismo, y un lugar de donde surge la oración y la liturgia"

Un ejemplo es el reverendo Tonny Algood, un amigo que lleva toda la vida trabajando en la lucha contra la pobreza y la organización, explica Hribar. Algood comenzó a llevar la comunión a campamentos de personas sin hogar "y creó el espacio para el perdón y la construcción de la comunidad fuera de los muros de la iglesia", señaló Hribar. "Hay todo tipo de reconciliaciones que pueden surgir cuando no confinamos la liturgia a un solo lugar"

Theoharis mencionó una acción del Día de los Caídos celebrada en un edificio de oficinas del Congreso en Washington D.C., en la que los manifestantes presentaron reivindicaciones y leyeron los nombres de personas muertas en la guerra y también por "la violencia estructural de la pobreza", dijo, incluida la falta de atención sanitaria y vivienda. Luego recorrieron los pasillos cantando "Te recordamos, te recordamos"

"Sólo cantar eso con tanta gente... con eso sonando por los pasillos una y otra vez, viendo a los ayudantes del Congreso y a otros saliendo de sus despachos y diciendo: "¿Qué está pasando?"" Dijo Theoharis. "Tal vez si estuviéramos haciendo otras cosas, no se habrían sentido comprometidos o atraídos a averiguar por qué estas personas están cantando estas palabras tan claras y específicas y leyendo los nombres de las personas"

"Creo que hay algo en la forma en que podemos incorporar estas prácticas a nuestros movimientos", afirmó Theoharis. "Les invitamos a decir: 'Tú también tienes un papel en esto' Estas prácticas realmente tienen un espacio para hacerlo"

La Biblia tiene muchos relatos con raíces en la protesta, incluido el Magnificat de María , dijo Theoharis. Miriam también es conocida por su canción. En conjunto, son un antídoto contra las "personas y fuerzas muy poderosas y formidables que han cooptado y capturado la fe" y han olvidado "estas raíces radicales, olvidado que la Biblia es una historia tras otra de personas que anhelan ser libres" En la actualidad, los movimientos de personas creyentes "organizan poderosas marchas y protestas" para "hacer del mundo una imagen de justicia y abundancia, no el camino del imperio"

La liturgia es, por definición, obra del pueblo, señaló Hribar.

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Uno de los relatos del libro describe un huerto comunitario en Brooklyn (Nueva York). Durante la pandemia de Covid, el jardín se convirtió en un espacio de reunión para las trabajadoras domésticas. Cuando se reunían, cantaban, rezaban, bailaban, "y cultivaban alimentos y se repartían bolsas y bolsas de ellos". Era una práctica fiel", dijo Hribar, "una forma de organizar y vivir lo que consideraban su fe en el momento"

"Hay abundancia", dijo Hribar, "si tan sólo podemos vivirla y cuidarnos unos a otros al hacerlo"

Catoe recuerda la vez que su padre pensó que había encargado 40 tomateras, pero acabó recibiendo 400. "Nunca olvidaré aquel verano. Creó comunidad", afirmó. Cuanto más habla con la gente sobre lo que pretende hacer "Cuestión de fe", "más oigo decir: '¿Y si nos limitamos a escuchar lo que sale de la comunidad?"

En los espacios del movimiento progresista, "hay gente que no quiere hablar de [su] fe y espiritualidad, y eso es una oportunidad perdida", dijo Hribar. Los relatos sobre la fe de las personas "están en toda la Biblia, así que ¿por qué no hablamos de esto?" Según Hribar, muchos jóvenes gravitan hacia los espacios del movimiento y buscan una teología bien articulada, así como auténticos testimonios de fe. "¿Se puede crear un espacio donde puedan existir ambas cosas y podamos volver a las raíces profundas de nuestras tradiciones? La mayoría de esos rituales provienen de comunidades que han luchado antes"

Theoharis dice que está constantemente a la búsqueda "de más personas de fe que estén dispuestas y sean capaces de proclamar que Jesús = justicia" La Escritura es clara "en que la forma en que tratamos a nuestro prójimo inmigrante nos muestra si vamos a honrar y adorar a Dios" Garantizar que la gente tenga acceso a la atención sanitaria y que los niños y jóvenes puedan asegurar su educación "no son sólo cuestiones políticas". Son las verdaderas cuestiones morales, éticas y eclesiásticas de nuestros días. Estamos muy lejos de lo que Dios exige de nosotros"

"Huir del bien y del mal cuando se trata de: '¿Incluyes a personas de todos los orígenes religiosos diferentes, de todas las razas y etnias, de todas las expresiones de género y sexualidades?' - eso es lo que le importa a Dios y lo que realmente juzga cuando nos quedamos cortos"

Hribar explicó que el libro contiene más de 80 contribuciones "de comunidades de todo el país". Cuenta tanto las historias como los contextos de donde proceden estos rituales" y dispone de recursos "que queremos que la gente utilice allí donde esté" A medida que se publique el libro, se lanzará un sitio web complementario.

En la Escuela del Sínodo, que Theoharis utilizó para elaborar algunos de los recursos de "Rezamos por la libertad",  "teníamos a esas 600 personas cantando esta nueva música que tiene una teología y un compromiso con la justicia. Hicieron todo tipo de armonías mientras se lo aprendían", dijo Theoharis.

"Realmente esperamos que las canciones, oraciones, liturgias y rituales que contiene este recurso, y muchos otros que se están produciendo mientras hablamos, puedan servir de aglutinante para personas de muchas confesiones diferentes, incluidos los cristianos que aman a Jesús y la justicia y que pueden proclamarlo", afirmó Theoharis. "En palabras de una canción que escribió Caronte, 'Desde la montaña alta hasta el valle bajo, vamos a organizarnos y organizarnos'"

Un nuevo episodio de "Cuestión de fe: Un Podcast Presbiteriano". Escuche los anteriores aquí.