Predicar y enseñar para cultivar la generosidad

LOUISVILLE - Durante el seminario web "Predicar la generosidad" que dirigió el miércoles para el Sínodo de la Alianza , el Rev. Dr. Carlos Perkins practicó lo que predica.

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Perkins es investigador científico adjunto y Director Asociado de Compromiso de la Lilly Family School of Philanthropy en el Lake Institute on Faith and Giving de la Universidad de Indiana en Indianápolis. También es el pastor principal de Bethel Cathedral AME Church, la congregación negra más antigua de Indianápolis.

Perkins infundió las lecciones que impartió el miércoles con experiencias que ha tenido predicando y enseñando en la iglesia a la que sirve.

En el Instituto del Lago, "nuestra práctica cuando impartimos talleres y clases es creer en la sabiduría de la sala. Creemos que tiene prácticas de las que otros pueden aprender", dijo Perkins. "Esta es mi invitación a que se asomen, se quiten el silencio y formen parte del debate"

Perkins inició el debate preguntando a los participantes cuál había sido el peor sermón sobre el dinero que habían escuchado y qué sermón, estudio bíblico o taller sobre la generosidad les había parecido significativo o memorable.

"A menudo compartimos con los pastores al interrogar a su teología en torno al dinero y dar, ¿cuáles son las escrituras y las experiencias que ha tenido con el dinero que ayudaron para [formar] su teología?" Dijo Perkins. La generosidad es como cualquier otra virtud: hay que cultivarla, dijo.

Perkins señaló que la Dra. Patricia Snell Herzog y la Dra. Heather E. Price, una pareja de investigadoras de la Universidad de Indiana, han identificado cuatro tipos de dadores:

• Alrededor del 16% de los donantes son donantes planificados que siguen sistemas o rutinas de donación y toman decisiones planificadas para donar más dinero.
• Alrededor del 6% son donantes habituales. Dan regularmente, pero a través de un sistema. "Lo ponen y se olvidan", dijo Perkins.
• Los donantes selectivos, alrededor del 17% de los donantes, toman una decisión consciente de donar, pero también donan espontáneamente. "Son muy selectivos en cómo y por qué dan", afirma Perkins.
• La mayor parte de los donantes, alrededor del 42%, son impulsivos. En este grupo, "dar simplemente sucede", dijo Perkins. "Puede que les conmueva el momento o un sermón, un acontecimiento, una actividad de  o una experiencia que tengan en la comunidad.

Herzog y Price clasifican al 19% restante como donantes atípicos.

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El Rev. Dr. Chip Hardwick, ejecutivo del Sínodo de la Alianza, dijo que este análisis le resultaba útil. "Sospecho que predicamos sermones que nos gustaría escuchar, en lugar de una variedad de sermones para la gente de la congregación", dijo. "Sospecho que predicamos sobre el dinero según la forma en que pensamos sobre dar"

Perkins dijo que los donantes más jóvenes "buscan una razón para dar. ... No suscriben una teología del deber. Buscan cultivarse y conectarse con la misión y la visión" de su comunidad religiosa.

En 2019, el Lake Institute identificó esta frecuencia de predicación y enseñanza sobre el dar en las comunidades de fe. Entre las cifras: el 9% de los líderes religiosos lo practica semanalmente, el 12% mensualmente, el 36% trimestralmente, el 25% anualmente y el 8% nunca. "Una vez al trimestre o ninguna podría no conducir a cultivar la cultura de generosidad que deseamos", afirmó Perkins. "Animamos a los líderes religiosos a exégesis en sus propias congregaciones"

La investigación sobre la "Pirámide de las donaciones", un ejercicio que practica el Instituto, sugiere que el 10% de los miembros de más alto nivel de una comunidad religiosa aporta el 54% del presupuesto anual. El 30% de los donantes cubren el 92% del presupuesto. "Hice los números en la congregación a la que sirvo, y les resultó un poco sorprendente", dijo Perkins. "Su primera respuesta fue: '¿Por qué escuchamos a la gente que no da? Mi respuesta como líder religioso es que se trata de una gran oportunidad para cultivar el 70% de nuestra comunidad religiosa."

Perkins recomendó el libro del Padre Henri Nouwen "A Spirituality of Fundraising," que dice que "la recaudación de fondos es, ante todo, un ministerio. Es una forma de anunciar nuestra visión e invitar a otras personas a nuestra misión"

Nouwen dice que "es una invitación a asociarse con Dios en una visión que sea emocionante y atractiva", dijo Perkins. "La pregunta es: ¿tienes una visión que sea emocionante y atractiva?"

El Dr. Walter Brueggemann enseñó que el dinero y las posesiones son:

• Regalos de Dios
• Recibidos como recompensa por la obediencia
• Los bienes propios de Dios, custodiados por los seres humanos en comunidad
• Fuentes de injusticia social
• Para compartir entre vecinos
• Seducciones que conducen a la idolatría

"Hacemos nuestro trabajo de Mateo 25 y ayudamos a formar discípulos", señala Perkins. Pero "¿estamos haciendo nuestro trabajo sin ánimo de lucro? ¿Estamos transformando la comunidad en la que estamos?"

Perkins se refirió al modelo de un ciclo anual para enseñar y predicar sobre la generosidad:

• Contar la historia, incluyendo la identificación de una declaración de misión y visión y la celebración de la historia
• Pregunte, incluyendo un programa de administración, un programa de tiempo y talento, donaciones planificadas, un programa de financiación de capital, oportunidades de donaciones especiales y donaciones de fin de año
• Mantener el impulso, incluyendo la educación y la reflexión, la afirmación de las donaciones de los donantes y la celebración de los logros y la misión
• Aprender y planificar, incluyendo la evaluación y el análisis, la planificación de la dotación y la planificación de las necesidades de capital.

"A menudo he pensado que, como yo era un donante planificado, teníamos que centrarnos en la campaña anual y no molestar a la gente con ofrendas especiales o pidiéndoles esto y aquello", dijo Hardwick. "Como hacía eso, me perdía a los dadores espontáneos. Estoy convencida de que, aunque no tengo ningún problema en pedir dinero, puedo hacerlo con más regularidad para motivar a distintos tipos de donantes."

La iglesia a la que Perkins sirve utiliza un modelo STARS, para "servir, enseñar y alcanzar almas" para Jesucristo. "Lo oyen todos los domingos", dijo Perkins. "Podría destacar cómo servimos el primer domingo. El segundo domingo, destacamos la enseñanza, y luego el tercer domingo nos acercamos a los demás. Soy muy deliberado a la hora de compartir el impacto" Le dirá a la congregación algo así como "gracias a vuestra generosidad, hemos podido beneficiar a 200 alumnos" por "vuestras donaciones para las actividades de vuelta al cole de este año"

"Todo lo que tengo me lo ha dado Dios, y todo pertenece a Dios", dijo Perkins. La pregunta es la siguiente: "¿Cómo me convierto en un mayordomo maduro en lo que Dios me ha dado?"

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