Reconstruir vidas y devolver la esperanza a Sudán del Sur

LOUISVILLE - Mama Nyayier [nya-yeer] sabe que las víctimas de la guerra no son sólo las que están en el frente.

Los que se quedan también luchan por su supervivencia.

Cuando era niña en Sudán del Sur, Mama Nyayier tuvo una buena vida hasta que estalló la guerra civil en 2013, exponiendo a la niña, que entonces tenía 15 años, a horrores inimaginables. A su alrededor, innumerables vidas se perdieron en el conflicto armado. Entre ellas se encontraban su padre y casi todos sus nueve hermanos. 

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En toda la joven nación, que solo había obtenido la independencia en 2011, se destruían granjas, hogares y medios de vida, mientras que los secuestros, las detenciones y la violencia de género eran acontecimientos cotidianos. 

Pronto se produjo una incesante sucesión de desastres naturales, lo que llevó a las Naciones Unidas a declarar en 2017 una hambruna en algunas zonas de Sudán del Sur, con 100,000 personas pasando hambre y otro millón al borde de la muerte. A raíz de esta crisis humanitaria sin precedentes, millones de residentes desesperados se vieron desplazados de sus hogares, muchos de ellos a las ya superpobladas tierras altas de Sudán del Sur, así como a asentamientos internos y campos de refugiados en países vecinos.

Incluso cuando Mama Nyayier se vio obligada a trasladarse de la aldea en la que había nacido a otro pueblo del condado de Leer -uno de los condados más afectados del Estado de Unidad-, seguía sin tener garantías de seguridad, protección o provisiones.

"En 2021, las inundaciones afectaron a mi casa en el condado de Leer, y perdí la mayor parte de mis propiedades, el ganado y mi pequeño negocio, que solían mantenerme a mí y a mis hijos", cuenta Mama Nyayier, que para entonces estaba casada y era madre de cuatro hijos. "Tuve que trasladarme al altiplano y la vida era muy dura, sin esperanzas de sobrevivir. En agosto de 2023, volví a [la ciudad de] Leer con la esperanza de intentar ganarme la vida con pequeños trabajos como lavar utensilios en restaurantes locales"

Cuando ella y su familia cayeron en la desesperación y la desesperanza, la "esperanza" volvió a sus vidas en forma de Hope Restoration South Sudan (HRSS), una organización no gubernamental (ONG) registrada a nivel nacional, fundada y dirigida por mujeres, que es aliada de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.).

Fundada en 2010 por Angelina Nyajima Simon Jial, ex refugiada que vivió en el campo de refugiados de Kakuma (Kenia) de 1991 a 2008, HRSS trata de empoderar a las poblaciones vulnerables afectadas por el conflicto, los desplazamientos y las catástrofes naturales en Sudán del Sur. 

"En el campo de refugiados, como teníamos suficiente comida, educación y oportunidades gracias a la ayuda de Estados Unidos y UNICEF, me hice una idea diferente de cómo podía ser la vida fuera del campo", dijo Jial. "Mi experiencia allí me enseñó que tenía que volver a casa. Tenía que pensar qué podía hacer para devolver algo a la comunidad"

Y ayudar a restablecer las vidas y los medios de subsistencia del pueblo sursudanés es precisamente lo que ha hecho posible una subvención de la IP( EE. UU.). En 2018, la IP( EE. UU.),-a través de ministerios como su Programa Presbiteriano contra el Hambre, afirmó la misión de HRSS asociándose con ellos para ayudar a las comunidades vulnerables  mejorar la seguridad alimentaria y empoderar a las mujeres y las niñas a través de la agricultura. Durante los últimos años, la denominación también ha proporcionado financiación adicional para ayudar a la HRSS en la labor de socorro y recuperación tras las catástrofes.

El apoyo financiero de la IP (EE. UU.) procede principalmente de generosas donaciones a Una Gran Hora para Compartir, que fomenta la misión de aliviar el hambre y llevar la restauración al pueblo de Sudán del Sur.

"Elegí el nombre 'Hope Restoration' (Restauración de la esperanza) porque refleja mi trayectoria vital", afirma Jial, cuya familia ha permanecido en Kenia mientras mejoran las condiciones en Sudán del Sur. "Al haber estado lejos de mi hogar, fue por un sentimiento de esperanza que creo que algún día las cosas cambiarán".

Centrada en la llamada del profeta Miqueas a hacer justicia, Una Gran Hora para Compartir lleva más de 75 años ayudando a los necesitados de todo el mundo. La Ofrenda anual ofrece a la IP( EE. UU.).una forma tangible de compartir el amor de Dios uniéndose para ayudar a eliminar las causas profundas de las injusticias del mundo. 

Además de apoyar el desarrollo comunitario y la autorrealización, Una Gran Hora para Compartir ( OGHS) también aborda causas como la ayuda en caso de catástrofes, la inseguridad alimentaria y la inmigración/migración a través de ministerios de la Iglesia afirmados por la Asamblea General. 

Aunque la ofrenda puede tomarse en cualquier momento, la mayoría de las congregaciones la reciben el Domingo de Ramos o el Domingo de Pascua, que este año caen el 29 de marzo y el 5 de abril, respectivamente.

"Restauración de la Esperanza en Sudán del Sur encarna los objetivos de Una Gran Hora para Compartir al ofrecer ayuda tangible a personas que padecen hambre, catástrofes y opresión", afirmó Eileen Schuhmann, asociada de Compromiso Global y Recursos de la IP( EE. UU.). "A través de programas impulsados por la comunidad que mejoran la seguridad alimentaria, capacitan a las mujeres y promueven la paz, HRSS ayuda a reconstruir vidas y devolver la esperanza. Su labor refleja el compromiso de la OGHS de compartir recursos y solidarizarse con los más necesitados"

Mama Nyayier se considera "afortunada" por estar entre las mujeres que fueron identificadas y registradas en enero de 2024 para beneficiarse del proyecto agrícola apoyado a través de la asociación de HRSS con la PC(USA).

"Dado que nuestro grupo se centró en el cultivo de verduras, recibimos kits de verduras que incluían semillas variadas como okra, cebollas, tomates, kudhura, sukuma y otros tipos de verduras", explica. "Elegí plantar cebollas porque a mucha gente le gustan. Pude vender mi producción en los complejos humanitarios y en el mercado. He podido obtener ingresos para mantenerme a mí y a mi familia. Puedo permitirme cubrir las necesidades básicas de mis hijos e incluso llevarlos al colegio"

Jial sigue admirando a Mama Nyayier, no sólo por su resistencia, sino también por su iniciativa.

"Es emprendedora", dijo Jial con admiración. "No permitió que su pasado la definiera"

En cuanto a Mama Nyayier, aunque actualmente sueña con ampliar su explotación agrícola a los cereales y otros cultivos comerciales, reconoce que, debido a las inundaciones, la tierra es limitada para una agricultura tan extensiva.

"Estoy agradecida a las personas de buen corazón que nos apoyan a través de la PC(USA) y de Hope Restoration por darme una segunda oportunidad de llevar una vida relativamente normal", dijo. "Gracias a su bondad hacia la humanidad, mis hijos tienen la oportunidad de tener un futuro y una vida mejor". 

La ayuda que HRSS recibe a través de Una Gran Hora para Compartir es ahora más importante que nunca. 

"Cuando el pueblo presbiteriano contribuye a Una Gran Hora para Compartir, sus donaciones ayudan directamente a las comunidades que se enfrentan al hambre, los conflictos y las catástrofes", añadió Schuhmann. Y más aún, las donaciones a la ofrenda ayudan a sostener a aliados de base como Hope Restoration South Sudan, que están restaurando la dignidad, fomentando la resiliencia y ofreciendo esperanza allí donde los sistemas más grandes han fracasado. Dar es un acto fiel de solidaridad en un mundo en el que se necesita urgentemente compasión y justicia".