피츠버그 노회의 장로교인들이 가족의 의료 부채 1,400만 달러를 탕감합니다

새해에는 수천 명의 앨러게니 카운티 주민들이 피츠버그 노회 에 속한 117개 교회 성도들의 기부금으로 지불한 의료 부채가 전액 탕감되었다는 편지를 받게 될 것입니다( - .

지난 몇 달 동안 장로교 교인들은 전국 비영리 단체인 과도한 의료 부채 - 캠페인의 일환으로 약 7만 5천 달러를 기부하여 1,400만 달러 이상의 미결제 청구서를 없애는 데 사용했습니다. 이 연합은 65,000달러 모금이라는 초기 목표를 초과 달성했으며, 지역사회를 위해 부담스러운 의료비 부채를 없애고자 하는 사람들을 위한 캠페인( )은 2025년 말까지 계속 진행 중입니다( ).

과도한 의료 부채는 의료 서비스 제공자 및 기타 기관으로부터 지불 능력이 가장 낮은 사람들의 의료 부채를 단돈 1달러에 매입하여, 기부한 1달러당 100달러 이상의 의료 부채를 소멸시킵니다. 하지만 이 단체는 상업적인 채권추심업체와 달리 사람들에게 빚을 갚으라고 독촉하지 않습니다. 대신 이러한 부채를 없애기 위해 기꺼이 돈을 기부할 의사가 있는 단체와 개인을 찾습니다. 펜실베니아주 에서는 성인 15명 중 1명이 의료 부채를 안고 있습니다. 피츠버그가 포함된 앨러게니 카운티의 경우, 추심 중인 의료비 채무가 있는 사람( )의 평균 잔액은 거의 1,000달러()에 달합니다.

피츠버그 노회 캠페인은 "지극히 작은 자들"을 돌보라는 예수님의 계명을 실천하는 단체인 마태복음 25장 온 더 무브 사역팀이 주도적으로 진행했습니다 이 그룹의 사명 중 하나는 체계적인 빈곤 문제를 해결하는 것이며, 이 캠페인은 이러한 목적을 달성하기 위한 것입니다. 두케네 제일 장로교회( )의 목사이자 마태복음 25장 단체의 리더인 주디스 슬레이터 목사는 기부금의 영향력이 엄청나다고 말했습니다.

슬레이터는 "과거에 이러한 부채 탕감을 받은 사람들은 너무 좋은 혜택이라서 실제라고 믿기 힘들어하는 경우가 많습니다."라고 말합니다. "하지만 일단 그것이 현실이라는 것을 깨닫고 나면 큰 짐을 내려놓은 것 같고 인생에서 앞으로 나아갈 수 있고 새로운 삶의 기회가 생긴다고 말하는 경우가 많습니다."

그녀는 작은 씨앗이 풍성한 성장을 가져온다는 성경의 비유( )를 언급하며 "이것은 정말 겨자씨 같은 노력이었다"고 덧붙였습니다. "개인과 교회는 1달러에서 수천 달러까지 가능한 한 많은 금액을 기부했습니다." 한 교회( 콩코드 장로교회)에서는 최근 건물을 매각한 수익금 중 2만 달러를 기부했습니다.

피츠버그 노회 교회 회원들은 의료비 부채에 시달리던 지역 주민들의 동영상 간증( )을 보고 영향을 받아 기부를 결심하게 되었습니다.

한 교인은 딸이 5살이 되기 전에 계속되는 RSV 감염 문제로 인해 다섯 번이나 병원에 입원했던 때를 에서 회상했습니다. 가족은 건강 보험에 가입되어 있었지만 "보험 정책의 허점과 제외 항목에 해당되어 의료비 청구가 늘어났습니다."라고 그녀는 말했습니다 결국 이 가족의 빚은 채권추심업체에 팔렸고, "갑자기 채권추심업체에서 욕설이 담긴 편지를 보내고 하루에 여러 번 전화를 걸기 시작했습니다. 제 인생에서 가장 스트레스가 심했던 시기 중 하나였습니다."

"'내가 당신을 찾았다'는 편지를 받았을 때 얼마나 안심이 되었는지 모릅니다. 부채가 탕감됩니다. 아이를 편안하게 키우는 데 집중하세요."

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피츠버그 노회 총회장인 제시카 맥클루어 아처 목사는 "이 이니셔티브는 의미 있고 삶을 변화시키는 방식으로 지역사회와 함께 걷고 이웃을 돌보는 집단적 증언의 힘과 잠재력을 보여주었습니다."라고 말했습니다. "교회가 함께 모일 때 우리는 각자의 교회 담장보다 훨씬 더 크고 넓게 하나님의 사랑을 나눌 수 있습니다. 우리는 종종 잔인하고 용서할 수 없는 세상에서 은혜와 치유, 정의를 위해 깨어지는 그리스도의 몸이 된다는 것이 무엇을 의미하는지 구현합니다."

지금까지 기부된 금액은 피츠버그 노회가 섬기는 지역인 앨러게니 카운티에 거주하는 약 12,500명의 부채를 탕감해 줄 것입니다. 이 가정들은 미국 개인 파산의 주요 원인 중 하나인 미납 청구서가 곧 사라질지도 모른다는 사실을 전혀 모르고 있습니다. 피츠버그 노회 장로교 교인들의 관대함 덕분에 이 짐을 덜어주었다는 편지를 받게 될 것입니다.

이 의료비 부채 탕감에 대한 신청 절차는 없으며 요청할 수도 없습니다. 부채 탕감은 병원과 같은 지역 사회를 생각하는 제공자와 적격 의료 부채를 판매하기로 선택한 추심 대행사와 같은 2차 시장 파트너에 따라 달라집니다.

자격을 갖추려면 앨러게니 카운티에 거주하며 소득이 연방 빈곤 수준의 400% 이하(3인 가족의 경우 10만 달러 조금 넘음)이거나 소득의 5% 이상인 의료 부채가 있는 거주자여야 합니다.

의료 부채는 병원, 의사 및 기타 기관에 총 2,200억 달러의 빚을 지고 있는 미국 내 최소 1억 명( )의 사람들에게 영향을 미칩니다. 의료 부채는 개인 신용 보고서에 기재된 모든 추심( )의 대부분을 차지하며, 미국 내 파산( )의 주요 원인( )입니다.

"수천 명의 앨러게니 카운티 가족을 구제할 수 있는 감동적인 동정심을 보여준 피츠버그 노회와 117개 교회에 진심으로 감사드립니다."라고 Undue Medical Debt의 CEO 겸 회장인 앨리슨 세소(Allison Sesso)가 말했습니다. "의료 부채 위기가 점점 더 악화되고 있는 이 시기에, 아프기를 원치 않거나 응급 상황에 직면한 이웃을 돕기 위해 종교 공동체가 나서는 것은 가슴 벅찬 일입니다. 이 캠페인은 집단적 행동이 어떻게 이러한 갚을 수 없는 빚의 엄청난 재정적, 정신적 부담을 덜어줄 수 있는지 보여줍니다."