Foto de Matt Botsford vía Unsplash
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En el último año se ha hablado mucho sobre pandemias gemelas y múltiples pandemias, incluido el virus COVID-19, asesinatos extrajudiciales de personas negras, pobreza y otros males sociales exacerbados por las circunstancias de la década de 2020, hasta ahora.
Pero una de las pandemias más tranquilas ha sido la de la violencia de género, en particular la violencia contra las mujeres.
Puerto Rico ha sido uno de los focos de esta pandemia, con 45 casos registrados de femicidio en 2020, 17 de ellos ocurridos en septiembre y octubre. La violencia de género ha aumentado en Puerto Rico desde que el huracán María devastó el territorio estadounidense en 2017, y la situación solo empeoró en 2020 a medida que el COVID-19 aumentó el estrés y el aislamiento en la isla y en todo el mundo.
"La violencia de género aumenta durante cada tipo de emergencia, ya sea crisis económicas, conflictos o brotes de enfermedades", dijo un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo de mayo de 2020.
Pero, como señaló un oyente de A Matter of Faith: A Presby Podcast: “no se habló mucho sobre esto en los Estados Unidos continentales. De hecho, se podría argumentar que no se dice mucho en general sobre el tema y sobre la respuesta de la iglesia a estos males".
El oyente continuó preguntando: "Dado que este es el mes de Sensibilización sobre la Violencia Doméstica, ¿podría usted compartir lo que nosotros, como iglesia, estamos haciendo para crear conciencia sobre la violencia de género y la violencia contra las mujeres para lograr, apoyar o comprometerse con el cambio duradero?"
El podcast respondió dedicando dos episodios enteros al tema: uno en inglés y otro en español, publicando ambos el 14 de octubre. Aunque ambos episodios fueron sobre la misma cuestión y abordaron muchos de los mismos temas, se trataron de conversaciones independientes con diferentes participantes, por lo que las personas que entienden español e inglés quizás quieran escuchar ambos podcasts.
El otro no tiene leyenda
El otro no tiene leyenda
Los episodios gemelos del podcast son algunos de los varios eventos que la Agencia Presbiteriana de Misión presenta este mes para observar el Mes de Sensibilización sobre la Violencia Doméstica y llamar la atención sobre el tema. Incluyeron un servicio de capilla del 13 de octubre con la Anciana Gobernante Vilmarie Cintrón-Olivieri, Co-Moderadora de la 223ª Asamblea General (2018), con un sermón de la Rvda. Danilie C. Hilerio Villanueva, moderadora del Sínodo Presbiteriano Boriquén en Puerto Rico, y un próximo seminario web sobre la violencia de género en Puerto Rico a las 2:30 p.m. hora del este el miércoles.
La situación en Puerto Rico, particularmente dos casos de alto perfil en mayo, exigieron una respuesta de la iglesia, dijeron los presentadores y los invitados en ambos podcasts de "Asunto de Fe".
"Les pregunté a los ministros y ancianos si les interesaba colaborar en un proyecto contra la violencia de género, y gracias a Dios muchos respondieron que sí", dijo la Rvda. Medeline Álvarez, Moderadora del Comité de Educación del Presbiterio del Noroeste en Puerto Rico, una de las invitadas en la edición inglesa. "Venimos reuniéndonos para determinar cómo podemos organizarnos especialmente en lo de la educación de nuestro clero, así como de los líderes de la iglesia y de la iglesia en su conjunto".
La Rvda. Dra. Marielis Barreto, pastora de Puerto Rico, fue la invitada destacada en el episodio español.
"La Rvda. Barreto enfatizó la importancia de que la iglesia asuma un papel principal en términos de diálogo y conciencia desde el púlpito del tema de la violencia de género”, dijo el co-presentador del episodio español, el Rvdo. Edwin González-Castillo, Asociado para la Respuesta a Desastres en América Latina y el Caribe para la Asistencia Presbiteriana en Desastres.
“El tema de la violencia de género no es exclusivo de Puerto Rico. Tampoco lo es para la comunidad latina hispana ”, dijo la co-presentadora española del episodio, la Rev. Rosa B. Miranda, Asociada para el Apoyo Congregacional Intercultural Hispano Latino en Ministerios Interculturales para la Equidad Racial y las Mujeres. “La pandemia ha exacerbado la violencia dentro de las comunidades y las familias en todo el país y el mundo.
“Sin embargo, han sido las mujeres en Puerto Rico, las que han tenido la valentía de alzar la voz y tomar medidas, para que cesen la violencia y los abusos”.
En diálogo en inglés, los co-presentadores, el Rvdo. Lee Catoe y Simon Doong, reflexionaron sobre la falta de diálogo sobre la violencia de género en las iglesias a las que han asistido. Catoe reflexionó sobre crecer en una iglesia de un pueblo pequeño y ser consciente de las situaciones de violencia doméstica en su comunidad.
"No se hablaba de eso si el tío Juan y su esposa tuvieron una discusión y ella aparece con un ojo morado", dijo Catoe. "La gente lo sabe, pero no existe ese permiso, o no hay este empujón automático de decir: ‘Esto no está bien y tenemos que hacer algo al respecto’".
Según dicen Catoe y otras personas, el silencio se debe en parte a una historia de patriarcado y el marco cultural de la sumisión de las mujeres a los hombres. Les corresponde a los hombres, dijeron, denunciar la violencia contra las mujeres.
"Podríamos hacer mucho también para comenzar a examinar en detalle el sexismo y el patriarcado que están tan arraigados en nuestra teología y nuestra predicación y enseñanza, incluso las formas en que hablamos de Dios, para llegar a las raíces de cómo se perpetúan estas ideas, que terminan en misoginia y violencia y actos violentos contra las mujeres", dijo Courtney Hoekstra, invitada del episodio en inglés, asociada de apoyo del Comité de Defensa en la Agencia Presbiteriana de Misión
Cintrón-Olivieri, la co-presentadora invitada del episodio en inglés, dijo: "Lo que se dice o se comparte desde el púlpito debe ser palabras de libertad, palabras de amor, palabras de aceptación y palabras de que usted está creado/a en la imagen de Dios, está hecho de manera temible y maravillosa, y no merece ser maltratado/a o ser abusado/a".
Miranda dijo: "Estamos esperando que nuestras comunidades y familias de fe se conviertan en lugares seguros donde estas conversaciones puedan ocurrir, que las iglesias locales puedan estar allí, para que una persona que sufre de violencia o abuso pueda buscar ayuda, apoyo y contar con acompañantes en su viaje. Es crucial que los líderes pastorales tengan lugares para aprender y obtener las habilidades y los recursos para hacerlo.
"Es una cuestión de fe que actuemos y modelemos lo que predicamos y creemos".
“A Matter of Faith: A Presby Podcast” se produce semanalmente por el Programa Presbiteriano de Labor por la Paz y Unbound: An Interactive Journal on Christian Social Justice. Los nuevos episodios se publican los jueves y se pueden encontrar aquí o dondequiera que consiga podcasts.