Un año después de Helene: "Los voluntarios han salvado esta iglesia
Mientras una iglesia del oeste de Carolina del Norte se recupera de las inundaciones de 14 pies provocadas por el huracán Helene, se pregunta cómo puede servir mejor a su pequeña comunidad
MARSHALL, Carolina del Norte - Un año después de verse desbordada por una inundación de 4,5 metros y muchos metros de lodo provocada por el huracán Helene, la Iglesia Presbiteriana de Marshall, en Carolina del Norte, sigue en proceso de reconstrucción. En esta historia, la pastora interina de transición, Rev. Merri Alexander, y el anciano gobernante para edificios y terrenos, Howard Seiler, reflexionan sobre el año pasado, las muchas personas que han ayudado a la pequeña congregación a restaurar su edificio y el trabajo que queda por hacer.
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A year after Helene: 'Volunteers have saved this church'
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A year after Helene: 'Volunteers have saved this church'
Aquí está la transcripción del vídeo:
Rev. Merri Alexander: El huracán Helene fue y ha sido una experiencia traumática para todos. Ese trauma se reaviva dentro de tu alma y dentro de tu estómago mientras conduces y ves árboles que siguen caídos y puentes que siguen sin funcionar. Para mí, un año después, es una mezcla de emociones. Una, obviamente, es que estamos ansiosos por volver al edificio.
Howard Seiler: Quería estar aquí hace seis meses. Así que la frustración, y, ya sabes, me golpeó lo que sea. Ha pasado un año, y me gusta hacer las cosas, y parece que es un lento ir, y todavía estoy un poco triste por todas las cosas, pero estoy agradecido por que es increíble. Los voluntarios han salvado, salvado esta iglesia, y no estaríamos en ninguna parte sin ellos.
Alexander: Dios mío, estas personas han hecho un nido en mi corazón que vivirá conmigo para siempre. Son increíbles. Tenemos 15 personas en el culto los domingos. Estas 15 personas, principalmente, están soportando la carga de reconstruir este edificio construido en 1950 que se inundó con 14 pies de agua del río, y no se sabe cuántos pies de barro.
Seiler: Empezamos aquí con tres señores y vino un tipo de la calle que trabajaba para uno de los contratistas y dijo: "¿Puedo ayudar?" Una señora del centro vino y dijo: "Parece que necesitas ayuda" Y yo dije: "Sí, estaría muy bien" Ella dijo, '¿Cuántas personas necesitas?' Y empecé a llorar. Y no lloro mucho. A la mañana siguiente, creo que aparecieron 30 personas, y fue como, vaya, esas 30 personas hicieron mucho, y no somos, no éramos holgazanes, pero, ya sabes, 30 personas frente a tres. Haz cuentas. La empresa que construía casas diminutas, cerró todo su negocio y empezó a pedir voluntarios y cosas de Lowe's y Home Depot y todas las ferreterías y demás. Así que volví con un camión cargado de cosas, y entonces fue como, 'Ahora estamos rockeando,' y cada día aparecían 25, 30 personas. A veces vienen 50 personas cuando tenemos trabajo suficiente para ellas.
Alexander: Me uní como este grupo de creyentes, como su pastor interino, su pastor de transición, y cuando el huracán golpeó, tuvimos que detener nuestro proceso de búsqueda. Así que ahora estamos empezando a ponerlo en marcha de nuevo. La buena noticia es que ese proceso nos anima a seguir pensando en el futuro. Inmediatamente después de la inundación, esta congregación comenzó a pensar, rápidamente, cuando reconstruyamos, cómo podemos servir a la comunidad mejor de lo que ya hemos estado sirviendo a la comunidad, lo cual fue bastante profundo para una congregación de este tamaño.
Lo que ocurre en esta iglesia ocurre también en toda la ciudad. No había duda de si iban a limpiar y reconstruir o no. Así que es un espíritu que vive en toda la región.
Seiler: Nosotros, como seres humanos, personas o lo que sea, tenemos que darnos cuenta de que no se trata de nosotros o de aquí o de lo que sea. Esto está ocurriendo en todo el mundo, y la única forma de superarlo es mediante el voluntariado y el espíritu de comunidad y el trabajo conjunto, porque uno solo no puede hacerlo.
Alexander: En cuanto vimos por televisión las inundaciones de Kerrville (Texas), para nosotros fue un TEPT, y no hay duda, porque es igual que nuestro río. Y nuestra sesión inmediatamente dijo, tenemos que enviar dinero a Kerrville.
Seiler: Creo que estaba justo en los 4.500 dólares.
Alexander: 4.500 dólares de esta congregación. Soy presbiteriana de toda la vida, y he apoyado a PDA (Presbyterian Disaster Assistance) a lo largo de los años, pero ahora que he experimentado PDA, no puedo decir lo suficientemente bueno sobre lo que PDA hace para ayudar en los desastres. El dinero hace un buen trabajo, y lo he visto de primera mano.
Cuando llegué como su pastor interino hace más de un año, pensé que sería sólo, ya sabes, unos pocos meses o tal vez un año, y encontraríamos otro pastor a tiempo parcial y así sucesivamente. Y entonces pasó esto, y me di cuenta de que necesitaba estar aquí. Y, sabes, está esa pregunta en las Escrituras, ¿por qué yo, Señor? Y la respuesta es: "Por un tiempo como este" Cuando tomas la experiencia de reconstruir la iglesia y tener la iglesia nueva y lista de nuevo, y su fe incrementada, o la vitalidad de su fe, y la idea de un nuevo pastor, no puedo ni siquiera empezar a imaginar lo que Dios va a hacer con esta congregación en este pueblo en particular en el futuro de Dios. Es muy emocionante pensar en ello.
Seiler: Nos han lanzado proyecciones. Tenemos distintos grados. Sin duda estaremos aquí antes de fin de año. Podríamos estar aquí a finales de octubre. Yo diría que a principios de primavera podríamos tenerlo todo hecho.
Alexander: La campana del campanario no resultó dañada, gracias a Dios. Y me imagino tocando el timbre y tocándolo hasta que la gente ya no entre por la puerta.
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