El Instituto Atwood patrocina becas dobles para formación en prevención de la violencia armada

Con más de 270 tiroteos masivos en Estados Unidos en lo que va de año, los patrocinadores del Atwood Institute for Congregational Courage han dado un paso adelante para duplicar el fondo de becas para el evento de formación en prevención de la violencia armada que se celebrará del 24 al 27 de septiembre en Harrisonburg, Virginia.

"La gente está paralizada y atascada", afirma Cheryl Hunt, madrina de Stockton (California). "Con el gobierno desfinanciando los programas para prevenir la violencia armada, parece una época de caos. Pero en realidad este es exactamente el momento de tener valor y adquirir las habilidades para seguir adelante."

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Ése es exactamente el propósito del Instituto James Atwood, que lleva el nombre del reverendo Jim Atwood, difunto pastor, autor, ávido cazador y profeta cristiano de la prevención de la violencia armada. Ofrecido cada año por la Fraternidad Presbiteriana por la Paz, el acto reúne a clérigos ecuménicos y líderes laicos con el fin de desarrollar capacidades, valor y comunidad para la educación sobre la violencia armada y la acción con las congregaciones. La fecha límite para inscribirse es el 31 de agosto. Obtenga más información, inscríbase y consulte el programa del Instituto aquí.

Quince patrocinadores han aportado fondos para becas para los participantes, duplicando el fondo de becas del Instituto Atwood 2024, que se celebró en Ghost Ranch Education and Retreat Center en Abiquiu, Nuevo México. Quienes necesiten becas pueden solicitarlas antes del 22 de agosto, fecha límite aquí.

Los patrocinadores proceden de todas las regiones de Estados Unidos, incluyendo Ardmore Presbyterian Church en Ardmore, Pennsylvania, New Mexicans to Prevent Gun Violence, Presbyterian Disaster Assistance, el Wisconsin Council of Churches, la Riverside Church de Nueva York, una fundación familiar de Kansas, la Presbyterian Outlook, RAWTools South de Carolina del Norte, y otras congregaciones y personas generosas desde California hasta Virginia.

"Jim Atwood siempre ha dicho que la comunidad religiosa es la clave para prevenir la violencia armada", afirmó la reverenda Rosalind Hughes, canóniga episcopal de la Comunidad Amada de la Diócesis de Ohio y miembro del profesorado del Instituto Atwood. "Las congregaciones se beneficiarán en el Instituto no sólo de los expertos, paneles y talleres, sino también de la creación de redes entre ellas, compartiendo ideas y programas que han funcionado en diversos entornos eclesiásticos."

Actualizaciones del Instituto Atwood

• En los talleres del Instituto Atwood se presentarán nuevos Círculos de Acción de las congregaciones para proteger a los niños de la violencia armada. Estos Círculos de Acción de cuatro sesiones surgen en respuesta a el llamamiento unánime de la 226^th Asamblea General (2024) para que cada congregación emprenda alguna acción para poner fin a la epidemia de violencia armada que es ahora la primera causa de muerte de niños estadounidenses. Los Círculos de Acción abarcan las causas de la crisis de la violencia infantil con armas de fuego, abordando el impacto de la violencia con armas de fuego en los niños de color, en los niños varones y en todos los niños cuya infancia implica simulacros de tiroteo y un miedo diario a la violencia con armas de fuego. Las sesiones guían a las congregaciones en la evaluación de diversas opciones de acción, que van desde la promoción del almacenamiento seguro de armas a programas que apoyan la salud espiritual y emocional de los niños, pasando por la defensa legislativa y acciones directas como Armas a Jardines.
• Atención pastoral ante la violencia armada - La Dra. Kathy Riley, del PDA, vuelve al Instituto Atwood para compartir cómo las congregaciones pueden responder mejor a los desastres provocados por la violencia armada en sus propias comunidades , tanto durante una emergencia como para la atención a largo plazo. La Rev. CeCe Armstrong, Co-moderadora de la 226^th Asamblea General, guiará a los participantes para que aprendan a ofrecer sanación pastoral y a organizar una vigilia conmemorativa en momentos de violencia armada. Tras el Instituto del año pasado, dos participantes pusieron en práctica esa formación en el plazo de un mes debido a los tiroteos masivos de Georgia y Wisconsin.
• Estrategias de acción para ahora - distinguidos profesores del Johns Hopkins Center for Gun Violence Solutions plantearán acciones que pueden tener un impacto positivo en el entorno político actual. Lori Haas, directora de defensa del centro, se centrará en cómo implicar a las congregaciones en la legislación estatal sobre el sentido común en materia de armas de fuego. El abogado Kelly Roskam se centrará en el papel que las confesiones pueden desempeñar como amigos del tribunal en la protección de las buenas leyes sobre armas atacadas en los tribunales, incluido el Tribunal Supremo de Estados Unidos. El codirector del centro, Joshua Horwitz, guiará a los participantes para que aprendan a hablar con eficacia sobre la prevención de la violencia armada, incluso compartiendo sus propias historias personales y motivaciones para este trabajo.
• Formación práctica de "Armas a los jardines": todo el Instituto representará un acto de eliminación segura de armas en un aparcamiento de "Armas a los jardines" para que los participantes aprendan a organizar un acto en los aparcamientos de sus propias iglesias. RAWTools South ofrecerá talleres sobre desmantelamiento de armas y otros aspectos del ministerio que transforma las armas de fuego no deseadas en herramientas de jardinería, joyas y arte. Tras el Instituto, RAWTools South invita a un número limitado de participantes a quedarse los días 27 y 28 de septiembre para obtener la certificación de oficial de seguridad de armas de fuego de Guns to Gardens. Infórmese sobre esa oportunidad con Stan Wilson enviando un correo electrónico a aquí.

La oradora principal del Instituto, la reverenda Sharon Risher, conmemorará el décimo aniversario de la muerte de su madre y otros familiares en el tiroteo de la Iglesia Metodista Episcopal Africana Mother Emmanuel de Charleston (Carolina del Sur).

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Autor de "For Such a Time as This  - Hope and Forgiveness after the Charleston Massacre" (Para un momento como éste: esperanza y perdón tras la masacre de Charleston), Risher hará un llamamiento a la valentía ante un clima político en el que los recientes avances para salvar vidas están ahora en peligro. El discurso de Risher de la noche del 24 de septiembre será gratuito y estará abierto al público y a las iglesias de la zona mediante inscripción previa aquí.

Los costes del Instituto ascienden a una cuota de inscripción de 180 dólares por persona, más viaje y alojamiento en Massanetta Springs Camp and Conference Center. Hay una opción de cercanías. Una vez más, gracias a los generosos patrocinadores, hay becas disponibles.

El Rvdo. Jim Atwood era un pastor presbiteriano cuya vida cambió de rumbo cuando un miembro de su congregación de Virginia fue asesinado con una pistola de 20 dólares en 1975. Durante casi 50 años, llamó a la Iglesia de Jesucristo a actuar para equilibrar los derechos de los propietarios de armas responsables con el derecho a vivir libres de una epidemia que ahora se cobra más de 40.000 vidas al año en nuestro país.

Fundada en 1944, la Presbyterian Peace Fellowship es una comunidad nacional de cristianos comprometidos con la no violencia de Jesucristo. PPF prepara a congregaciones e individuos para buscar alternativas prácticas a la violencia y la guerra, incluida la violencia armada. PPF, un grupo independiente sin ánimo de lucro, funciona con voluntarios y una pequeña plantilla, colaborando con el PC(USA) y fomentando esta labor en las congregaciones y con socios ecuménicos. Para más información aquí.