Los asistentes al POAMN se informan sobre el ministerio SENIORS

BOULDER, Colorado - El miércoles, el reverendo Dr. Jae Hong Kim, de Suwanee, Georgia, expuso lo que denominó "un modelo integral para el ministerio de la tercera edad" ante el centenar de asistentes a "Bridging Generations", la conferencia anual de la Red Presbiteriana de Ministerios de la Tercera Edad .

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"Llámame Jae", dijo, enseñando a los asistentes a decir "encantado de conocerte" en coreano. Como oración, dirigió a los asistentes en el canto de "Come, Thou Fount of Every Blessing", un himno que es popular en muchas congregaciones coreanas, dijo.

Kim presentó el ministerio SENIORS que desarrolló, para espiritualidad, enriquecimiento, nutrición, intergeneracional, extensión, recreación y servicio. Un modelo integral establece una dirección y una visión claras para que el ministerio de los mayores sea significativo y eficaz, afirmó. Un enfoque estructurado garantiza que el ministerio de los mayores sea dinámico, sistemático e impactante.

Un momento decisivo para Kim se produjo en 2009, mientras servía en la Iglesia Presbiteriana de la Comunidad Coreana de Atlanta, cuando se unió a 10 adultos mayores en un viaje misionero a Nicaragua. "Me sorprendió la energía y la responsabilidad de los mayores", dijo. "Muchos de nosotros tenemos estereotipos de los adultos mayores. Aprendí que son un gran recurso para la iglesia"

Kim regresó a Atlanta y empezó a estudiar gerontología, economía y tecnología. Le impresionó el libro de Richard H. Gentzler Jr., "Aging and Ministry in the 21^st Century"

"Es práctico y procedimental", dijo sobre el planteamiento de Gentzler. "Intenté aplicar su modelo de ministerio en mi iglesia"

Gentler estableció el marco para el modelo SENIORS de Kim, escribiendo: "el ministerio intencional por, con y para los adultos mayores debe incluir un ministerio específico en cada una de estas áreas: espiritualidad, enriquecimiento, nutrición, intergeneracional, extensión, recreación, servicio"

• En cuanto a la espiritualidad, Kim empezó un programa de 12 semanas que incluía estiramientos, estudio de la Biblia y oraciones. Los mayores también visitaron el ayuntamiento y rezaron por la ciudad. "Conectamos con nuestro gobierno y con nuestra comunidad", dijo Kim. También celebraron una capilla para mayores los jueves y pusieron en marcha un programa de retiros, que Kim calificó de "un buen programa pero exigente de organizar."
• El enriquecimiento "incluye oportunidades de aprendizaje y seminarios presenciales sobre temas de interés para las personas mayores, como finanzas, voluntades anticipadas, asuntos jurídicos, ordenadores e Internet, revisión de la vida y clubes de lectura", explica. "La gente necesita información, pero también experiencias espirituales" Pusieron en marcha un Happy Senior College, un equipo de danza moderna, un coro masculino y una clase de tambores coreanos.
• La nutrición y el bienestar "implican ministerios de salud congregacionales, ministerio de enfermería parroquial, aeróbic de bajo impacto y otras formas de ejercicio, clases de cocina y comidas nutritivas", dijo Kim, añadiendo que muchos adultos mayores "son conocedores de la nutrición."
• La intergeneración "es un área difícil de desarrollar. Hay lagunas en cuanto a cultura y experiencias", afirmó Kim. Este enfoque "crea un ministerio intencional en entornos multigeneracionales como retiros, Escuela Bíblica de Vacaciones, estudios bíblicos, clases de escuela dominical, ministerio de marionetas y payasos, tutoría de niños y mentoría de adultos." La iglesia creó un Fondo Nehemías para la Próxima Generación, que "ofrecía proyectos para nutrir a la próxima generación" Cuando Kim visita las iglesias, suele preguntar si tienen un fondo para la próxima generación. "Muchos lo hacen", dijo.
• El ministerio de extensión "implica esfuerzos evangelísticos intencionales para llegar a los adultos mayores en la comunidad, así como invitar a los adultos mayores a participar en la extensión a otras personas de todas las edades." El ministerio por y para los mayores incluye ahora un equipo de ministerio en YouTube. "Aconsejan a otros mayores cómo participar en el ministerio", afirma Kim.
• La pastoral recreativa "implica actividades lúdicas y de ocio y puede incluir juegos de mesa, comidas de hermandad, viajes y excursiones, búsquedas del tesoro y salidas de pesca y golf".
• El ministerio de servicio "invita a los adultos mayores a involucrarse en varios niveles de habilidades, incluyendo proyectos misioneros a largo y corto plazo, transporte, visitas, cuidado de relevo, servicios de tareas domésticas y reparaciones menores en el hogar." Kim dijo que el liderazgo de servicio "siempre se enfatiza"  Un ejemplo: un equipo de herramientas arregla sillas y escritorios en las casas de la gente.

Entre las ventajas de SENIORS está que "es como abrir siete ventanas en una casa", dijo Kim, "ofrece una visión completa de las posibilidades de servir a los mayores" Los desafíos incluyen el desarrollo de los materiales educativos y la formación de los ministros para el ministerio de adultos mayores.

"Envejecer es fácil. No tienes que hacer nada para envejecer", dijo Kim con una sonrisa. "Pero si quieres envejecer con sabiduría y fe, tienes que estudiar y tomarte en serio lo de envejecer bien"

"Enseño a la gente de 30, 40 y 50 años que el tiempo vuela y que hay que ser más listo que nuestra generación", afirma Kim.

En torno a sus mesas, los participantes debatieron cuáles de estos ministerios podrían centrarse en desarrollar en su iglesia. También se les pidió que hablaran de los programas de sus iglesias para aumentar el compromiso de los mayores relativamente más jóvenes.