Los presbiterianos se reúnen en línea para celebrar el Día de los Nativos Americanos
El PC(USA) alberga 98 congregaciones y capillas de nativos americanos en 20 presbiterios y siete sínodos
LOUISVILLE - Durante el servicio de capilla del miércoles, la Ruling Elder Elona Street-Stewart y el reverendo Irv Porter se unieron para ayudar a los presbiterianos a honrar el Día de los Nativos Americanos, que se celebra tradicionalmente durante la semana del equinoccio de otoño.
El servicio incluyó grabaciones de los himnos "How Great Thou Art", cantado en lengua choctaw, y "Mni Wiconi", que significa "El agua es vida", un himno dakota.
Street-Stewart, miembro de la tribu Nanticoke de Delaware, es la ejecutiva del Sínodo de los Lagos y las Praderas y fue co-moderadora de la Asamblea General de 224th (2020). Calificó el equinoccio de otoño de "tiempo de cosecha para muchas tribus nativas americanas". Durante siglos, ha sido un momento de celebración y preparación para el invierno"
Señaló que mucha gente se sorprende al saber que la primera Biblia que salió de las prensas en Norteamérica, la Biblia india de Eliot publicada en 1663, estaba en natick, también conocido como wampanoag, la lengua del pueblo algonquino del actual estado de Massachusetts.
Hacia 1759, Samson Occom, presbiteriano, se convirtió en uno de los primeros ministros indios chistianos ordenados. El reverendo Azariah Horton fue un misionero presbiteriano angloamericano que dirigió una misión de diez años (1741-1751) a los montauketts y shinnecocks de Long Island, en Nueva York, antes de ser sucedido por Occom en 1750. "Tenemos una larga historia de presbiterianos reconocidos por sus ordenaciones", dijo Street-Stewart.
En la actualidad, las congregaciones y capillas de nativos americanos del PC(USA) se extienden desde Long Island (Nueva York) hasta Barrow (Alaska). Se encuentran en 20 presbiterios de siete sínodos. "Sus oraciones en apoyo de estas congregaciones, líderes y comunidades serían muy apreciadas y necesarias", dijo Street-Stewart.
Porter, asociada de Apoyo Intercultural a las Congregaciones de Nativos Americanos en la Agencia Unificada Provisional, desciende de tres tribus de nativos americanos: Pima, T'hono O'odham y Nez Perce. Ofreció una oración comunitaria basada en el Salmo 85 y utilizó como base de su meditación los textos sobre la Creación que se encuentran en Génesis 1:1-2 y Juan 1:1-5 .
"El mundo natural es algo que los nativos americanos entienden muy bien, y siempre lo han hecho", afirma Porter. "La tierra con la que nos bendijo el Creador es proveedora de vida y un tesoro en todo momento"
En el hijo de Dios, "tenemos un testigo de esta Creación, Jesucristo, que estaba allí en el principio", dijo Porter.
"Tanto el Génesis como Juan empiezan en el principio", señaló Porter. El Génesis trabaja hacia abajo desde ese punto, pero "Juan trabaja hacia arriba, contándonos lo que le precedió", dijo. "Está más allá del tiempo"
La belleza del rocío de las montañas en los desiertos del suroeste de Arizona, el hogar del padre de Porter, "es más obra de Dios". Siempre está a la vista", afirmó. Los bosques del norte de Idaho, el hogar de su madre, "son vistos como un recurso por algunas personas, pero para los Nez Perce han sido su hogar durante generaciones"
"Los nativos americanos son uno con la tierra, las tierras que poseen y que una vez poseyeron", dijo Porter. "Veneran la tierra creada por Dios"
Durante muchos años, los presbiterianos nativos americanos han seguido la tradición de las reuniones de campamento. "Adorar al aire libre y bajo tiendas de campaña nos proporciona la cercanía a la naturaleza que parecemos haber perdido", afirma Porter. "Dios conoce nuestra vida. Dios sabe dónde entendemos mejor a Dios: en una catedral de Europa, en las iglesias más bonitas de nuestro propio país o en el bosque, donde nuestros antepasados han adorado al Creador durante siglos"
Dios sigue trabajando con esas 98 congregaciones del PC(USA), dijo Porter.
"Adoramos a Dios a nuestra manera, y adoramos a Dios de la mejor manera que podemos", dijo. "Puede que no tengamos grandes congregaciones ni escuelas dominicales ni los programas que tienen muchas otras iglesias, pero nos tenemos los unos a los otros y tenemos nuestros lugares de culto. En definitiva, Dios provee y nosotros somos el pueblo de Dios"
"Dios ha bendecido a nuestro pueblo con una lengua que algunos han intentado silenciar, como en los internados. Pero aguantamos. Los nativos americanos son resistentes y adaptables", afirmó Porter. "Estamos agradecidos de que el PC(USA) nos haya concedido días para celebrar los dones que presentan los nativos americanos. Se lo agradezco esta mañana"
Porter dirigió a las personas reunidas en línea rezando una traducción del Padre Nuestro hecha por su bisabuela, Hattie Enos, de la tribu Nez Perce:
"Oh Gran Espíritu, Creador del universo, tú eres el Pastor Jefe en lo más alto, cuyo hogar está en todas partes, incluso más allá de las estrellas y la luna. Lo que quieras que se haga, que se haga también en todas partes. Regálanos tu pan día a día. Perdona nuestras ofensas como nosotros perdonamos a quienes nos ofenden. Aléjanos de las cosas malas. Líbranos de todo mal. Porque todo te pertenece. Que tu poder y tu gloria brillen para siempre. Amén."
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