A través de una lente: Dibujos animados y caricaturas en los archivos de PHS
Un investigador descubre una antigua forma de arte que sigue vigente
¿Quién de nosotros no conoce los dibujos animados?
Ya sea en la pantalla del televisor el sábado por la mañana o entre las secciones de deportes y cine del periódico, el arte visual de los dibujos animados ha sido persistente y popular en nuestra cultura desde la Edad Media, aunque el medio ha evolucionado y cambiado con el tiempo.
Las caricaturas son dibujos típicamente humorísticos o satíricos que presentan una figura en un estilo caricaturesco poco realista. Los dibujos animados se pueden encontrar en forma de películas o animación, tiras cómicas y libros, e incluso en bellas artes. También hay dibujantes de muchas formas, incluida la de ministro. El Dr. W. Goddard Sherman es el pastor metodista cuya pluma hace reír: su obra de arte y su nombre "aparecen en The New Yorker Magazine casi tan a menudo como él en su púlpito", dice el pie de foto. En esta imagen de la colección Religious News Service, Sherman aparece "haciendo lo suyo -caricaturas- mientras también piensa en su próximo sermón"
No todas las caricaturas de Sherman son de tema religioso, aunque muchas se burlan fácilmente de la vida cristiana moderna. En una, un hombre se sienta en la silla de su barbero y sonriendo dice: "Ungidme con aceite" En otra, una esposa le dice a su marido que ponga el despertador una hora antes de lo habitual, explicándole que es porque quiere "¡continuar esta discusión antes del desayuno!" Mientras que las ilustraciones de Sherman reflejaban la vida cotidiana en el hogar y el trabajo, otros artistas decidieron comentar otros ámbitos, como la experiencia militar, por ejemplo.
Esta caricatura es otra más creada por un artista que doblaba como líder religioso. El reverendo Roger W. Palmquist imagina a Martín Lutero y Juan Calvino como compañeros militares. "Las diferencias religiosas pueden notarse, pero superadas por las excentricidades de la vida militar, comenta el 'soldado Lutero' a su compañero 'Calvino'" Esta obra de arte se publicó en el boletín bimestral de la División de Servicio al Personal Militar del Consejo Luterano en EE.UU., "In Step" Palmquist dijo de su caricatura: "El soldado Luther es más pulido y menos molesto que otras creaciones animadas vestidas de caqui, como Beetle Bailey o Sad Sack"
Pero cuando intentan retratar a ese otro personaje religioso, el antagonista de las Escrituras, los dibujantes como Palmquist no pretenden que sus creaciones sean "pulidas" o "menos molestas" Las caricaturas de Satanás se remontan a la Edad Media, y la imagen del diablo que la mayoría de nosotros conocemos puede considerarse un cómic en sí mismo. Las orejas puntiagudas y la cola en punta, las cualidades de dragón de esta presencia demoníaca y la persistencia de la representación de Satanás como un diablo rojo con una sonrisa maliciosa: se trata de una iconografía que se remonta muy lejos en el tiempo.
Durante casi dos siglos, Dunstan -arzobispo de Canterbury desde el año 959 hasta su muerte el 19 de mayo de 988- fue el santo más popular de Inglaterra. Su fama tiene mucho que ver con las innumerables historias que se cuentan sobre su valentía al enfrentarse al Diablo y vencerlo. Tras su ordenación como monje en 934 -fue ordenado por su tío Althelm, que en aquel momento era arzobispo de Canterbury-, San Dustán regresó a Glastonbury, donde se construyó una pequeña celda en la que residir (sólo medía 1,5 metros de largo por 2,5 de ancho). La leyenda que encabeza la leyenda de San Dunstan comienza aquí, en su celda, donde se dice que el Diablo le tentó, pero Dunstan agarró a Satanás por la nariz con sus tenazas de herrero. Una vieja rima popular nos ofrece el contexto para esta ilustración del amado santo luchando con Satanás: "San Dunstan, según cuenta la historia / Una vez tiró al diablo por la nariz / Con unas tenazas al rojo vivo, lo que le hizo rugir / Que se oyó a tres millas o más." El Religious News Service publicó este cómic en agosto de 1972, una época en la que se rodaban decenas de películas como "Enter the Devil" y "Necromancy".
La Exposición Internacional de Caricaturistasde 1975, instalada y expuesta en Bordighera (Italia), giraba en torno al hombre de rojo. El comunicado de prensa del Religious News Service que cubría el acto titulaba "EL DIABLO TENTA AL CARICATURISTA" El tema de la exposición de ese año era el reino de lo místico, concretamente "El diablo, las brujas, la magia y el exorcismo" Fundada en 1972, la coalición estaba formada por tres dibujantes: Carlo Chendi (1933-2021), Luciano Bottaro (1931-2006) y Giorgio Rebuffi (1928-2014). Esperaban mostrar a la gente cómo se creaba una página de cómic, ofreciendo una visión del proceso de la caricatura como arte. Las dos primeras ediciones de la exposición no exigían que los artistas se ciñeran a un tema concreto, aunque la de 1974 sí lo hizo. El tema de ese año fue "las mujeres en el cómic", y se centró tanto en los personajes y héroes femeninos como en las autoras y artistas.
El semanario de la Ciudad del Vaticano informó sobre la exposición de 1975, aplaudiendo la actitud "de que ya era hora de que el diablo y el exorcismo se tomaran un poco menos en serio", explica el comunicado de prensa. Al parecer, el ganador del máximo galardón de la exposición de 1974, el humorista católico italiano Guido Clericetti (1939-), había rechazado la convocatoria de arte de este año, optando por no participar en el concurso "por considerarlo [el tema] demasiado inquietante, actitud que la revista vaticana dijo comprender" A pesar de esta omisión, el concurso de viñetas recibió numerosas propuestas que combinaban imágenes diabólicas con comentarios satíricos sobre el clima político y social de la época.
En los archivos de la Sociedad Histórica Presbiteriana abundan los cómics y las viñetas; éstos son sólo algunos de los más destacados de la colección del Religious News Service. Los temas de las obras pueden variar, como puede verse en esta selección, pero el objetivo de cada una es el mismo: provocar una sonrisa o arrancar una carcajada al lector desprevenido. Este Halloween, ¡no dejes que las imágenes diabólicas te desquicien! Piensa, en cambio, en este verso del himno de la Reforma muy querido por Lutero: "¡Y aunque este mundo, lleno de demonios, amenace con deshacernos, no temeremos, pues Dios ha querido que su verdad triunfe a través de nosotros!"
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