Una comisión especial trabaja en la redacción de una nueva confesión

En 2022, la 225^th Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (E.U.A.) aprobó una propuesta del Presbiterio de Arkansas pidiendo la formación de "un comité especial para escribir una nueva confesión para la PC(USA) a ser considerada para su inclusión en el Libro de Confesiones" (TWE-08). Los miembros del Comité llevan año y medio cumpliendo en silencio y con constancia el mandato que se les encomendó, y recientemente se reunieron durante varios días en Louisville, Kentucky, para avanzar en la elaboración de un proyecto de confesión que será examinado por la 227 Asamblea General el año próximo.

El comité está formado por 16 miembros de presbiterios de todo el país nombrados por los comoderadores de la 225 Asamblea General, el Rev. Shavon Starling-Louis y la Rev. Ruth Faith Santana-Grace. Es intencionadamente diversa, y está formada por ancianos docentes, ancianos gobernantes y miembros de la iglesia de diversos orígenes e identidades. Uno de los miembros del comité, Byungil Kim, habla coreano, y la tecnología de interpretación simultánea le permite comunicarse con el resto del grupo. El grupo está co-moderado por los ancianos docentes, Dr. Edwin Aponte y Dra. Margaret Aymer, que sirven respectivamente como decano de la Escuela Teológica Drew y decano académico del Seminario Teológico Presbiteriano de Austin.

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El comité recibió el encargo de redactar una nueva confesión que abordara la intersección entre la fe y los desafíos contemporáneos a los que se enfrentan la Iglesia y el mundo, y el borrador del comité se sometería a la consideración de la 227 Asamblea General para su posible inclusión en el Libro de Confesiones. De acuerdo con el TWE-08 y otras dos propuestas presentadas ante la 225^th Asamblea, se encargó al comité que considerara el impacto destructivo del racismo, la supremacía blanca y el colonialismo, afirmando al mismo tiempo la unidad y la diversidad en la iglesia y la imagen de Dios en todas las personas y rechazando la opresión en todas sus formas.

"La redacción de una confesión que hable de la intersección de nuestra fe con los desafíos de la cultura contemporánea es una de las tareas más importantes a las que está llamada una iglesia", dijeron los Co-moderadores de la asamblea 225^th . "Estamos agradecidos a estos santos que pondrán su corazón y su pluma sobre el papel en un esfuerzo por ofrecer palabras que reflejen esos valores para un momento como éste"

La primera reunión en persona del comité tuvo lugar en Austin, Texas, en diciembre de 2023, durante la cual los miembros del comité trabajaron para establecer una comprensión compartida de su mandato. En los 20 meses transcurridos desde entonces, han seguido reuniéndose virtualmente, y en marzo se celebró una segunda reunión en persona. Gran parte de su trabajo durante ese tiempo ha sido luchar con "lo que en este momento constituye un status confessionis (latín para 'estatus confesional', pero también con un sentido más amplio de hacer una declaración clara de fe para un tiempo y contexto particulares)"

Los debates han sido ricos y amplios, pero también intencionados y lentos por necesidad. A lo largo del proceso, el comité se ha dividido varias veces en subcomités, centrados en cuestiones que van desde la teología hasta la estrategia de comunicación. A medida que los subcomités han ido evolucionando, la composición de sus miembros también se ha ido modificando intencionadamente, permitiendo que varias voces dialoguen entre sí.

Cuando el comité en pleno se reunió en el Centro Presbiteriano de Louisville, Kentucky, el mes pasado, los subcomités presentaron sus trabajos para que fueran considerados por todos, y el comité trabajó para compilar los diversos componentes en un documento cohesionado. Juntos, el grupo identificó que, históricamente, las confesiones adoptadas por la Iglesia han tratado de abordar -en sus propios contextos- dónde la verdad del Evangelio estaba en peligro. Siguiendo esta tradición, el comité consideró en oración cuál es la principal amenaza para el Evangelio en este momento y llegó a una respuesta clara.

"Es el culto herético al poder y al dinero y su concentración en unos pocos, y la idolatría que equipara el dinero y el poder con lo divino y la voluntad de Dios. Para mantener esta concentración de poder y dinero  es necesario dominar a los demás. Los sistemas de opresión se sustentan en la mentira, en la alteridad y en la persecución y la violencia dirigidas a producir miedo y desempoderamiento"

La Rev. Jeniffer Rodríguez, miembro del comité que actualmente dirige el subcomité de comunicaciones, dijo que después de que el grupo se pusiera de acuerdo sobre esta articulación de la amenaza moderna al Evangelio, las cosas empezaron a encajar con nueva claridad y energía. Otros miembros del grupo coincidieron en que su reunión en persona más reciente había supuesto un punto de inflexión.

La anciana gobernante Kristy Rodgers dijo que se hizo evidente que el Espíritu Santo les estaba ayudando, que Dios estaba presente en su trabajo. La reunión en persona ofreció a los miembros del comité la oportunidad vital de volver a conectar entre sí y reconocer las diferentes perspectivas, geografías y vidas presentes en el grupo. También les recordó su compromiso común.

Los miembros del Comité señalaron que el trabajo de construir un consenso teológico claro y articulado entre sus variadas perspectivas y experiencias podía parecer a veces frustrantemente arduo y circular, pero también ha sido crucial para el proceso.

"A veces parecía que estuviéramos dando vueltas en círculo, pero en los últimos meses todo ha empezado a encajar, y ha quedado claro hasta qué punto formaba parte del proceso", declaró Kai Moore. "Realmente hemos estado haciendo juntos este trabajo de discernimiento que no siempre ha sido lineal, pero creo que ha sido realmente importante y productivo"

Aunque la reunión de agosto supuso un avance significativo, la comisión aún tiene mucho trabajo por delante. Un reto con el que el grupo sigue lidiando son las limitaciones del lenguaje. Un grupo más reducido de miembros del comité se reunió una vez finalizada la reunión formal para reflexionar juntos sobre el proceso y debatió cómo "el lenguaje actual puede ser una línea de falla" La confesión tendrá que encontrar de algún modo palabras que sean a la vez intemporales y descriptivas. Gran parte del trabajo del grupo consistirá en perfeccionar la elección de palabras y otros detalles.

"Es bastante fácil llegar a un acuerdo general sobre cosas generales, y ahora estamos entrando en más detalles y redacción específica.... Entonces, ¿cuál es la versión bonita de 'el diablo está en los detalles'?", reflexionó el reverendo Dr. Charles Wiley. "Creo que no será insuperable, pero creo que será un reto"

Incluso cuando el borrador de la comisión esté terminado, el proceso de finalización y aprobación de la confesión incluirá probablemente revisiones y exámenes, y requerirá la aprobación en múltiples etapas de múltiples asambleas generales futuras, seguida finalmente por la ratificación de al menos dos tercios de los presbiterios. Este complicado proceso refleja la importancia de añadir una nueva confesión a las normas doctrinales de la denominación.

El Libro de Confesiones del PC(USA) es uno de los dos textos rectores -junto con el Libro de Orden- de la denominación. Además del Credo de los Apóstoles y el Credo Niceno, el libro incluye otras profesiones históricas de la Iglesia, como el Catecismo de Heidelberg, la Segunda Confesión Helvética y la Confesión de Fe de Westminster. La adición más reciente fue la Confesión de Belhar, redactada a mediados de la década de 1980, pero cuya inclusión en el Libro de Confesiones no se aprobó hasta 2016.

Si esta nueva confesión se añade finalmente al Libro de Confesiones, será la segunda vez que se adopta formalmente una confesión escrita por miembros del PC(USA). Un comité nombrado por la Asamblea General de 195^th en 1983 redactó una Breve Declaración de Fe, que fue aprobada para su inclusión en el Libro de Confesiones en 1991.

A pesar de la larga duración del proceso y de los retos pendientes, los miembros del Comité Especial para Redactar una Nueva Confesión comparten la convicción de que su empresa es una vocación sagrada que merece la pena.