Una asociación de PDA ayuda a llevar la atención sanitaria y la autonomía de la mujer a comunidades remotas de Pakistán
Las unidades sanitarias móviles tienen un impacto positivo gracias a la asociación con el Servicio Mundial Comunitario de Asia
LOUISVILLE - Las mujeres y los niños que viven en zonas remotas de Pakistán están recibiendo una atención médica muy necesaria gracias a la colaboración entre Community World Service Asia (CWSA) y Presbyterian Disaster Assistance.
PDA ayuda a financiar dos furgonetas de asistencia sanitaria que van a aldeas remotas donde, de otro modo, los residentes tendrían dificultades para recibir atención porque viven lejos de centros médicos o proceden de segmentos de la sociedad sistemáticamente oprimidos.
"El proyecto actual que apoya PDA presta servicios sanitarios preventivos y curativos esenciales a través de unidades sanitarias móviles a las comunidades afectadas por la sequía en Umerkot, al sur de Pakistán", explica Shama Mall, subdirectora regional de CWSA. "Damos prioridad a las mujeres y los niños"
Entre los habitantes de la zona, "hay una enorme presencia de minorías religiosas bastante vulnerables, que están aisladas y marginadas social, política y económicamente, y no tienen fácil acceso a la atención sanitaria debido al contexto en el que viven", explicó.
Los problemas de acceso han contribuido a los malos resultados sanitarios, con brotes anteriores de enfermedades como la difteria, el sarampión y el paludismo que causaron muertes entre los lactantes y los niños, según la CWSA.
Los equipos que acompañan a las furgonetas sanitarias móviles atienden las necesidades de la población prestando asistencia sanitaria de forma digna y desafiando condiciones difíciles para llegar hasta los pacientes.
"He estado en algunas de estas rutas y siempre me asombra la dedicación y el compromiso de estos equipos, que hacen esto todos los días", dijo Mall. "Sales por la mañana a las 9 y vuelves a las 4, viajando por carreteras llenas de baches, polvorientas, sin servicios, sin baños, sin nada que comer, así que sólo aparcando a distancia"
El equipo está formado por un oficial médico de salud y un visitador médico, ambos mujeres; un técnico médico; y dos movilizadores comunitarios.
Contar con un médico que sea mujer es importante porque "es más aceptable culturalmente, y así las mujeres no dudan en compartir sus problemas o hacerse un chequeo", afirma Mall.
Las unidades móviles se utilizan de forma rutinaria, pero también han sido útiles durante catástrofes, como las inundaciones de 2022, una época en la que muchas personas se vieron desplazadas y "muchas de las instalaciones sanitarias públicas quedaron destruidas o no funcionaban", explicó Mall.
Cuando una unidad móvil llega a un pueblo determinado, los pacientes ya están esperando al personal y ansiosos por recibir tratamiento y medicación gratuita. Las unidades están abastecidas con todo lo necesario, incluidos kits de análisis para enfermedades comunes como la malaria.
"Podemos saber inmediatamente si tienen paludismo y ponerles un plan de tratamiento", dijo Mall, que estaba de visita en el Centro Presbiteriano de Louisville (Kentucky). "La malaria pone en peligro la vida si no se trata, y otras enfermedades también, (como) las respiratorias, y si la gente ya está desnutrida, entonces incluso las pequeñas enfermedades tienen un impacto significativo en su salud"
La vida puede ser dura en estas zonas, especialmente para las mujeres, dijo Mall. "Hacen todas las tareas domésticas. Cuidan de todo el ganado. Trabajan en la agricultura, en las tierras. ... Si no están sanos, les resulta muy difícil salir adelante"
Debido a las normas culturales, las mujeres no pueden ir solas a los centros médicos y las familias perderían ingresos si se tomaran tiempo para viajar a otros lejanos, explicó Mall. "Los pacientes de comunidades religiosas minoritarias, incluidas las de origen tribal o de casta, pueden encontrar barreras sociales que afecten a su acceso a los servicios sanitarios convencionales".
Las unidades móviles pueden atender hasta 100 pacientes al día y también imparten educación sobre temas como salud, higiene, diarrea, sarna, hepatitis y planificación familiar. Además, el equipo involucra activamente a las comunidades celebrando días nacionales e internacionales de la salud para seguir fomentando la concienciación sobre la salud pública.
Además de ayudar a las mujeres, el equipo se esfuerza por educar a los hombres, lo cual es importante porque los hombres toman todas las decisiones familiares, dijo Mall. "La implicación tiene que venir de ahí. Es muy importante cambiar su mentalidad sobre algunas de estas cuestiones y también (educarles) sobre la importancia de la atención sanitaria para las mujeres", especialmente las que necesitan atención prenatal o postnatal.
Tradicionalmente, "las necesidades sanitarias de las mujeres pueden recibir menos atención, en parte debido a las normas de género imperantes, que pueden limitar su estatus social y su acceso a los servicios", explicó Mall. Cuando llega una unidad, el personal puede "desafiar sutilmente algunas de las nociones culturales que tienen sobre las mujeres".
El personal también transmite consejos prácticos para cuidar de las dolencias en casa. Por ejemplo, a una paciente con dolor de pies se le aconsejó que los remojara en agua con sal.
Otra práctica en la que se hace hincapié es la lactancia materna. Durante una semana de sensibilización, se compartieron mensajes positivos en torno a la lactancia materna y se combatieron mitos comunes.
"Las propias mujeres pudieron celebrarlo y compartir mensajes en torno a ello, y compartieron con nosotros que nunca habían participado en algo así", dijo Mall. "Así que creo que lo fundamental es dar voz a las mujeres... para que defiendan sus necesidades"
Asistencia Presbiteriana en Desastres es uno de los ministerios de Compasión, Paz y Justicia de la Agencia Presbiteriana de Misión. Es socio desde hace mucho tiempo de Community World Service Asia, una organización humanitaria, de desarrollo, defensa y mejora de capacidades que trabaja en Pakistán, Oriente Medio y la región de Asia-Pacífico. Obtenga más información
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